Democracia significa «gobierno del pueblo», lo cual hoy en día está institucionalizado en elecciones justas, multipartidistas, cada quinquenio y libres mediante sufragio universal. Mientras, el término, liberalismo, se refiere al principio de legalidad, un sistema de normas formales que restringe los poderes del ejecutivo, incluso aunque ese ejecutivo haya sido legitimado mediante unas elecciones. Por consiguiente, lo adecuado sería referirse a una «democracia liberal» al hablar del tipo de régimen que ha prevalecido en Panamá desde el final de la caída de Noriega y su dictadura militar.
Las restricciones liberales al poder deben contemplarse como una especie de póliza de seguros. Los controles y contrapesos tienen como finalidad evitar abusos de poder autocráticos. No es sorpresa el resultado y voto castigo a los partidos políticos tradicionales el pasado 5 de mayo.
El pueblo eligió 20 diputados independientes, porque fueron ellos los que fungieron como oposición ante la política económica post-covidiana. Es inconcebible una democracia si no existe una oposición. Es entendible que los partidos políticos quieran renovar su cúpula y jugar el rol de oposición porque sería la única manera de subsistir en el 2029.
El juego político entre gobierno y oposición es la esencia de cualquier régimen presidencial, más aún en la era del “cyberciudadano panameño” que está mejor informado, es más exigente y por primera vez dispone de una memoria colectiva de sucesos e ideas.
La gobernabilidad democrática es el buen trato, el respeto entre mayorías y minorías, o sea entre gobierno y oposición. El problema es que la gobernabilidad se llevó al extremo en Panamá hasta formar una «aristocracia política criolla» que se beneficiaban de los auxilios económicos y de la descentralización paralela. Hoy por mí, mañana por ti.
¿Por qué el castigo del pueblo a los partidos tradicionales? Un gobierno que carezca de oposición, o de una oposición seria, responsable, democrática, está condenado a un debilitamiento que le merma eficacia. La oposición es un factor clave para el éxito de la democracia. Cuando la oposición no cumple a cabalidad sus deberes, no formula críticas oportunas y vigorosas, no denuncia apropiadamente la corrupción o fallas del gobierno, no está contribuyendo al fortalecimiento de la democracia.
La confianza en la institucionalidad a corto y largo plazo se genera cuando el papel del gobierno y el papel de la oposición hace la tarea que le corresponde y la hace de la mejor manera posible. Por eso la oposición, y no otra figura política, es la que se plantea como alternativa viable, legítima, bien aceptada y muy bien preparada para asumir el poder en un gobierno democrático.
La oposición siempre tiene un gabinete en la sombra que conoce muy bien los temas de los ministerios que deberían asumir.
Será determinante la personalidad política que la ciudadanía identifique como la cabeza de la oposición durante este lustro, reconocida por grupos y fuerzas que están colocados en esa actitud legítima y democrática. Los partidos políticos tradicionales están heridos de muerte, el rol de pactos y alianzas para dominar la asamblea nacional determinará quién llegará a gobernar con amplia mayoría en el 2029 y quienes se extinguirán.
El autor es cirujano sub especialista.
