Para poder ver el ferrocarril en la actualidad, debemos observar la trayectoria de este medio masivo de comunicación de hace más de 50 años, cuando recorrió la zona bananera del Distrito de Barú. Hoy solo quedan vestigios, huellas lacerantes dejadas al paso de las máquinas de hierro que anduvieron desde el Pacífico de Puerto Armuelles, Distrito de Barú, hasta Boquete y Potrerillos, tras recorrer kilómetros y kilómetros.
Estas máquinas recorrieron finca por finca, buscando el oro verde (banano) en el distrito de Barú, donde funcionó la Chiriquí Land Co., frutera y comercializadora del banano producido en gran escala en la época dorada de estos pueblos. Fueron óptimos para sembrar, producir, mercadear y mantener vigente el mercado del banano.
Por múltiples circunstancias, la transnacional se fue del sector, dejando en el abandono y empobrecimiento el lugar. Con la partida de la empresa, se esfumaron los sueños de quienes habían establecido familias que, gracias al trabajo constante, podían llevar el sustento al hogar.
Las máquinas se apagaron, el ruido ensordecedor se acabó, el tren ya no se escucha, pero el humilde trabajador sigue caminando, empinándose en su orgullo de valiente guerrero que no se amilana ante nada, esperando mejores días para retomar las herramientas que un día le marcaron signos de progreso y bienestar.
El tiempo ha pasado y el panorama es diferente. El calendario ha marcado muchos años, y el tiempo y el viento van señalando los rumbos a seguir. Este tema de los ferrocarriles y su desarrollo debe verse con luces largas.
Ojalá el ferrocarril que venga como novedoso mecanismo de transporte y progreso no traiga esos enormes bloques de casi dos pisos de altura, como las líneas 1, 2 y 3 del metro en la capital del país. Ni Dios lo quiera, que eso sirva de advertencia, para que la tierra de la capital no sufra hundimientos futuros producto de los elevados kilogramos de peso sobre la corteza terrestre. Tanto esas pesadas estructuras de bloques, cemento, hierro, más el peso de los trenes y de los pasajeros podrían afectar esos sitios por el sobrepeso desconsiderado. Dejo eso a los entendidos en la materia.
Que, si viene el tren, comience a prestar servicio a la población, ya sea para la explotación del turismo, del mercadeo, traslado y transporte de carga, y que el pueblo panameño se sienta servido y satisfecho del servicio que ofrezca.
La migración de nacionales de un extremo a otro disminuirá, sin duda, cuando este transporte comience a andar. Los que trabajen en la capital del país y sean del interior, podrán regresar a casa en David después de la jornada semanal, específicamente los viernes en la tarde, y regresar desde la capital provincial casi directo a la estación del tren en la metrópoli. Abordarán un taxi, rumbo a las oficinas donde laboren, el mismo lunes de forma respectiva.
Este tren debe ser rápido, de unas tres horas de recorrido de extremo a extremo, es decir, entre las ciudades terminales de David y la capital del país. Las carreteras nacionales descansarán y se reducirá el daño de estas por el uso diario que disminuirá cuando el tren supla el transporte de carga desde la capital al resto del país.
Los ciudadanos de Coclé, Veraguas y Herrera, que serán usuarios permanentes, tendrán paradas y casetas en cada uno de los sectores por donde pase el tren. Recuerdo que este medio masivo de comunicación representa una vía alterna dentro de las existentes, que viene a mejorar y a crear expectativas en el país.
El autor es periodista.
