El 4 de mayo de 2025 marcó un hito significativo para la conservación marina en la región del Pacífico Tropical Oriental, cuando se logró marcar una hembra de tiburón martillo (Sphyrna lewini) en las aguas de Punta Chame, cerca de la isla de Otoque, Panamá. Este logro fue posible gracias al trabajo conjunto de las organizaciones Shark Defenders y Twin Oceans Research Foundation, que unieron esfuerzos para avanzar en el conocimiento sobre los patrones migratorios de esta especie en peligro crítico.
El tiburón fue objeto de seguimiento desde el primer día de su marcaje. Tras ser liberada en Punta Chame, fue rastreada hasta confirmar su llegada al archipiélago de Galápagos, en Ecuador. Durante el proceso de marcaje, la hembra expulsó algunas crías —cuatro en total; esta especie puede parir hasta 40 neonatos—, lo que confirmó que se encontraba preñada. Su recorrido migratorio pudo obedecer a otros factores, pero el mismo día del marcaje se verificó que había llegado a las costas de Punta Chame, muy cerca de la playa, para culminar su proceso biológico: dar a luz. Esto es importante, pues reveló que el estrés generado por el procedimiento no afectó su reproducción.
Este desplazamiento valida la conectividad entre el área de crianza de Chame y el Corredor Marino del Pacífico Este Tropical. De acuerdo con el conocimiento ecológico tradicional de los pescadores, las hembras de tiburón martillo, particularmente entre febrero y mayo, llegan a las costas de Punta Chame para cumplir este rol esencial de reproducción. La labor de marcaje realizada no solo representa un avance en la conservación del tiburón martillo; también visibiliza el trabajo de una nueva generación de jóvenes biólogos marinos y de pescadores, quienes han sido protagonistas en el desarrollo de esta investigación.
Este proyecto -el cual ha tenido la oportunidad de liderar- está generando datos importantes sobre el comportamiento migratorio de los tiburones martillo para Panamá, aportando evidencia científica crucial para fortalecer las redes de áreas marinas. El seguimiento continuo de estos ejemplares promete seguir arrojando luz sobre la ecología de la especie y la importancia de la cooperación internacional en la protección de los mares.
La autora es bióloga marina, con énfasis en elasmobranquios y pesquerías, directora de Shark Defenders, investigadora de Twin Oceans Research Foundation, profesora de la Universidad de Panamá e integrante de Ciencia en Panamá.
