El empirismo, independientemente de la praxis filosófica, es el procedimiento fundamentado en la práctica o en la rutina de las cosas. Es decir, toma como fundamento valedero la experiencia, como el exclusivo conocimiento humano. Todo ello basado en la realización de los hechos de la materia.
Quien les escribe este artículo es empírico. También soy profano. Es decir, lo que sé, lo baso en observaciones y deducciones que pueden ser ciertas, probables o falsas. En los años que llevo como explorador, he tenido la fortuna de encontrar los empedrados del camino de Gorgona y de Cruces original. El camino de Gorgona data de 1735, cuando así lo describe el capitán de ingenieros Nicolás Rodríguez, en su informe de reconocimiento, al igual que el de Cruces. Gorgona se llama así porque después de la destrucción de la ciudad de Panamá por el pirata Henry Morgan en 1671, grupos de indios provenientes de Gorgona, en Bahía Solano, Colombia, fueron ubicados por los españoles como defensores del río Chagres y el sitio donde se asentaron fue bautizado como San Galletano de la Gorgona en 1678.
El Camino de Cruces original, nombre dado por el empírico, o camino antiguo hacia Panamá la Vieja. Su derrotero se inicia en la Venta de Cruces a orillas del río Chagres y con fecha de uso de 1530, con destino a Panamá. Su eje de marcha actualmente transpone la carretera Madden, donde está el cañón colonial, en dirección al vertedero de Patacón, cruza el río Cárdenas, llamado erróneamente río Mocambo, estadio Rod Carew, Universidad Tecnológica de Panamá, río Matasnillo frente a la policlínica de la Caja de Seguro Social de Betania, parque Los Guayacanes, iglesia de piedra de Pueblo Nuevo, vía 12 de Octubre, quebrada Algarrobo o de La Carrasquilla, donde está el restaurante Waikikí.
Luego aguas abajo hasta salir al puente del Matadero, donde está el fuerte de la Navidad o de Paita, regentado por el Patronato de Panamá la Vieja. Se nos dice y con justa razón que el material pétreo empleado en los caminos coloniales, fue por excelencia la piedra de río o canto rodado. Cierto es que por observación empírica nuestra, hemos podido colegir que además de la piedra de río también se utilizaron piedras calizas, como es el caso del Camino Real, por ser de mayor abundancia en el área del lago Alajuela.
Así tenemos una extraña pavimentación en el camino de Gorgona, donde se utilizó el basalto columnar. Son piedras de forma trapezoidal, de muy rara procedencia. El uso de esos bloques de piedra no ha sido reportado por ningún avezado arqueólogo en Panamá. Podemos inferir que los españoles para la pavimentación de los caminos coloniales utilizaron mayormente la piedra de río, la piedra caliza y el basalto columnar.
Nos agradaría mucho que se investigue lo que aquí presento, para que aflore la luz del conocimiento formal, y los hechos de la historia sean realmente confirmados.
El autor es explorador y conservacionista