Dos afirmaciones axiomáticas sobre el 9 de enero de 1964: uno, ese día hubo una verdadera revolución popular antiimperialista en Panamá y, dos, fue nuestra verdadera gesta por la independencia nacional del siglo XX.
El 9 de enero no fue una protesta más en la larga lista de movilizaciones populares panameñas contra la presencia norteamericana. Por su masividad, combatividad y heroísmo popular fue una revolución, en todo el sentido legítimo de la palabra, y constituyó un verdadero salto adelante hacia la independencia nacional del tutelaje colonial. Fue un acontecimiento a partir del cual hubo un antes y un después.
Si comparamos el 9 de enero de 1964 con el 3 de noviembre de 1903, fecha que nos han presentado como el día de la independencia, vemos las diferencias que resaltan con claridad.
Mientras el 3 de noviembre de 1903 se fraguó un acuerdo entre un puñado de oligarcas panameños, los accionistas de una compañía francesa tramposa, grandes capitalistas de Wall Street y el gobierno imperialista de Teodoro Roosevelt; el 9 de enero fue un acontecimiento espontáneo en que el pueblo panameño, con su vanguardia estudiantil acudió en masa cuando se enteró de la afrenta a la bandera y a los institutores.
Mientras el 3 de noviembre se impuso la fuerza militar norteamericana con una invasión de al menos 10 acorazados y miles de marines; el 9 de enero, el pueblo panameño, pese a la falta de armas, puso el pecho a la metralla derrotando moralmente a la fuerza de ocupación.
Mientras el 3 de noviembre el pueblo panameño fue un espectador pasivo de unos hechos que dirigían otros desde las élites; el 9 de enero entre 40 mil y 60 mil personas rodearon la Presidencia de la República exigiendo armas al Gobierno, el cual, para no entregarlas, se vio obligado a romper relaciones diplomáticas con Estados Unidos, algo impensable para un oligarca como Roberto Chiari.
Mientras el 3 de noviembre ha tenido que ser cubierto con un manto de falacias; el 9 de enero es fruto de la diáfana lucha generacional contra las consecuencias del 3 de noviembre, el tratado Hay Bunau Varilla, las bases militares y la Zona del Canal. Lucha que pasó por gestas como el Movimiento Inquilinario de 1925, el movimiento antibases de 1947, la siembra de banderas y la Operación Soberanía en los años 50.
Mientras el 3 de noviembre nos heredó falsos próceres que murieron en sus camas; el 9 de enero lo parió la heroicidad de todo un pueblo que entregó la vida de una veintena de los suyos, que sacrificó 500 heridos capitaneados por jóvenes valientes, algunos que cayeron al fragor de la lucha, como Ascanio Arosemena; otros que fueron asesinados posteriormente como Juan Navas y Floyd Britton.
Mientras el 3 de noviembre nos enajenó la soberanía y los beneficios de nuestro principal recurso, con el tratado Hay Bunau Varilla, que se firmó 15 días después; el 9 de enero creó las condiciones para que Estados Unidos aceptara sentarse a negociar un nuevo tratado que derogara la perpetuidad, las bases militares y traspasara la administración del Canal.
En esta conmemoración de la gesta heroica del 9 de enero de 1964, miramos hacia ella no en actitud de mera contemplación, sino para comprender, aprender y actuar conforme a los principios, la determinación y el valor que movieron a nuestros verdaderos próceres: los mártires del 9 de enero. Con ellos y su ejemplo, seguimos luchando por soberanía, por independencia, por democracia y sobre todo, firmes con el grito de guerra: ¡bases no!
El autor es docente universitario
