La integración social y la participación comunitaria son elementos de gran importancia para aumentar el bienestar y mantener la salud mental en las personas mayores. Para que esto ocurra, el contexto – es decir, su entorno– , debe proporcionar todas las medidas y variables necesarias para la inclusión.
Desde esta perspectiva, la exclusión constituye una forma de maltrato y violencia, que conlleva grandes desafíos a las personas mayores. Por ejemplo, “puedes” jubilarte y, por ende, tener menos solvencia económica, pero sigues perteneciendo a tu esfera familiar e, incluso, votas en las elecciones. Esto significa que existe una exclusión del sistema laboral y económico, pero una inclusión en los sistemas familiares y políticos.
La Convención Interamericana para la Protección de los Derechos Humanos de las Personas Mayores, aprobada por los Estados miembros de la OEA en el año 2015, plantea en su artículo 8 que “la persona mayor tiene el derecho a la participación activa, plena, productiva y efectiva dentro de la familia, la comunidad y la sociedad para su integración en todas ellas”.
Esto significa que los Estados deben establecer normas y adoptar leyes correspondientes para que las personas mayores tengan oportunidades y cuenten con los espacios para desarrollar sus propias capacidades, promover su autonomía y fomentar su dignidad.
¿Es Panamá un país donde se impulse esta participación social y activa de las personas mayores en todas las esferas? Aplicar el mandato de la Convención permite dar respuesta a esta pregunta. Ella ofrece un norte regulador para formular las políticas públicas que demanda una vejez digna e impulsar un cambio estructural en las percepciones y estereotipos negativos hacia las personas de edad, que obstaculizan el pleno disfrute de sus derechos fundamentales.
Un Panamá para todas las edades es posible, siempre y cuando ratifiquemos la Convención. Ella asegura que sean reconocidas las múltiples contribuciones generacionales de las personas mayores a nuestro país, por mencionar: experiencia, sabiduría, productividad y resiliencia. La participación social es el camino hacia la salud integral… Es inclusión.
La autora es psicogerontóloga, psicóloga clínica y de la salud; fundadora de Longevi-arte, para Ciencia en Panamá.
