El Canal de Panamá, para los panameños es más que una obra de ingeniería; es un símbolo de la lucha, el esfuerzo y la soberanía del pueblo panameño. Su recuperación el 31 de diciembre de 1999 marcó un hito histórico en nuestra nación y en la mente de los panameños, pues consolidó nuestra independencia y reafirmó el derecho a decidir sobre nuestro territorio. Hoy, ante las recientes declaraciones del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, quien ha insinuado la posibilidad de “recuperar” el Canal, es imperativo que todos los panameños nos unamos en defensa de nuestra soberanía.
Estas declaraciones no solo son desafortunadas, sino que representan un retroceso en las relaciones internacionales basadas en el respeto mutuo y la autodeterminación de los pueblos. El Canal de Panamá es y será siempre panameño. Nuestra soberanía no es negociable, y cualquier intento de menoscabarla debe ser rechazado con firmeza y unidad nacional.
En este contexto, la Universidad de Panamá, como faro de pensamiento crítico y defensor de los intereses nacionales, siempre ha jugado un papel fundamental. Los estudiantes, profesores y administrativos de esta casa de estudios han sido históricamente protagonistas en las luchas sociales y en la defensa de nuestra soberanía. Fueron los jóvenes universitarios quienes, en décadas pasadas, alzaron su voz para exigir la recuperación del Canal, y hoy, una vez más, están llamados a ser voceros de la conciencia nacional.
Hacemos un llamado a las autoridades de la Policía Nacional para que vean a nuestros estudiantes como aliados en esta lucha, no como adversarios. La manifestación pacífica es un derecho constitucional y una herramienta legítima para crear conciencia y defender nuestros intereses como nación. Reprimir a quienes ejercen este derecho no solo es injusto, sino que debilita la unidad que tanto necesitamos en estos momentos.
Hoy más que nunca, los panameños debemos estar unidos. La defensa del Canal de Panamá es la defensa de nuestra historia, nuestra identidad y nuestro futuro. Como vicerrector académico de la Universidad de Panamá, reitero nuestro compromiso con la educación, la justicia y la soberanía nacional. Invito a todos los panameños a reflexionar sobre el valor de lo que hemos logrado y a trabajar juntos para protegerlo.
El Canal es nuestro, y juntos debemos defender lo que nos pertenece.
El autor es profesor de física y vicerrector Académico de la Universidad de Panamá.
