Un tema que genera temores y discusiones es la aplicación de pruebas internacionales a la población estudiantil, como las del Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación (LLECE) o las de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE). Aun cuando la mayoría de la población desconoce qué son, qué miden y a quiénes se aplican, estas pruebas están diseñadas para evaluar no solo conocimientos, sino también habilidades científicas y la comprensión lectora de los estudiantes.
Como docente especializada en la didáctica de las ciencias naturales y a través del centro de investigación que dirigí, durante años apostamos por la capacitación de docentes de primaria y media interesados en realizar los cambios necesarios para mejorar la calidad de su enseñanza en el aula. Esto requirió, además de fundamentar las carencias en la formación docente, establecer si había diferencias en las regiones educativas de Chiriquí y la Comarca Ngäbe, contemplando tanto escuelas unigrado como multigrado en ambas regiones.
Fue un proyecto complejo en el que participaron 30 escuelas multigrado y 7 escuelas unigrado de la provincia de Chiriquí, y 9 escuelas multigrado y 11 escuelas unigrado de la Comarca Ngäbe en 2017. Señalo la fecha porque han transcurrido más de siete años desde que este estudio comparativo se realizó, y la problemática sigue vigente desde hace varias décadas.
La prueba aplicada fue previamente validada y constaba de 10 ítems que incluían preguntas con diferentes niveles de dificultad. Se evaluaron tres dominios científicos, similares a los que exploran las pruebas internacionales. Por ejemplo, una pregunta de dificultad media expresaba lo siguiente:
“Un biólogo llega a un lago y encuentra un derrame de aceite muy extenso. Si tú fueras ese biólogo y quisieras hacer una investigación, ¿seguirías los siguientes pasos?” Se ofrecían cinco alternativas, de las cuales el estudiante debía escoger las etapas razonadas para contrarrestar el derrame.
En el análisis de los resultados, se detectó que la principal dificultad era la incapacidad para realizar una lectura comprensiva, lo cual impide analizar los datos que presenta cada pregunta como recurso para encontrar soluciones.
Desde el momento en que el estudiante no comprende el enunciado, tampoco es capaz de recurrir al análisis o al razonamiento para reconocer los procedimientos adecuados para responder. Esta deficiencia fue recurrente en los estudiantes de ambas regiones y tipos de escuelas, pero se acentuó mucho más en los centros educativos de la Comarca Ngäbe. Además de la barrera idiomática (el español no es su lengua nativa), existe escaso personal docente bilingüe, sumado a las condiciones deplorables de las escuelas.
Los actuales instrumentos de evaluación solo valoran conocimientos declarativos o memorísticos. Por lo tanto, es urgente hacer cambios radicales para mejorar la pésima educación que reciben los estudiantes panameños, de manera que puedan enfrentar un mundo altamente tecnificado y con múltiples requerimientos de habilidades y destrezas.
Docente universitaria, retirada
