Enseñar inglés a estudiantes cuya lengua materna es el español y que poseen un nivel básico en este idioma representa un desafío significativo para los docentes. En el contexto de los cambios paradigmáticos del siglo XXI, es crucial abandonar los enfoques tradicionales que se limitan a la enseñanza de lectura, gramática y vocabulario. Estas metodologías, caracterizadas por clases verticales y métodos expositivos centrados en el docente, no solo convierten a los estudiantes en receptores pasivos de información, priorizando la memorización sobre el desarrollo de habilidades metacognitivas, sino que también tienden a desmotivar, afectando negativamente su interés y compromiso con el aprendizaje del idioma.
En este escenario, resulta fundamental implementar procesos metacognitivos para transformar metodologías pasivas en activas. Según el Índice de Competencias de Education First (EF), Panamá se encuentra entre los países con niveles bajos de dominio del inglés. Por ello, es imprescindible incorporar estrategias pedagógicas basadas en la metacognición y los procesos metacognitivos, que han demostrado ser altamente efectivas para fomentar el aprendizaje autónomo y consciente, especialmente en estudiantes que enfrentan dificultades para aprender este idioma.
Los procesos metacognitivos, especialmente la metacognición y la autorregulación, son herramientas metodológicas fundamentales para mejorar los resultados en la enseñanza del inglés. Estas estrategias permiten a los estudiantes reflexionar sobre cómo aprenden, supervisar la efectividad de sus métodos de aprendizaje y ajustar sus estrategias según las necesidades del contexto educativo. La literatura académica destaca la importancia de la metacognición, definida por Flavell (1979) como “pensar sobre el propio pensamiento,” en el aprendizaje autorregulado. Además, Mayor, Suengas y González, en su obra Metacognición y aprendizaje (1990), subrayan que las personas no solo pueden aprender, sino también mejorar su capacidad de aprendizaje mediante la autorregulación de su pensamiento y comportamiento.
En el ámbito de la enseñanza de idiomas, los procesos metacognitivos desempeñan un papel crucial al incluir habilidades como la planificación, el monitoreo y la evaluación. Estas competencias permiten a los estudiantes desarrollar una mayor conciencia y control sobre sus procesos mentales, lo que favorece una planificación estratégica, un seguimiento constante y una evaluación crítica de sus métodos de aprendizaje. En el contexto de la enseñanza del inglés, los procesos metacognitivos son esenciales para identificar las estrategias más efectivas para cada estudiante, promoviendo ajustes y mejoras continuas en sus enfoques de aprendizaje. Este enfoque fortalece no solo la adquisición de competencias lingüísticas, sino también la resolución eficaz de problemas y el aprendizaje autónomo y sostenible a largo plazo.
La incorporación de nuevas tecnologías potencia significativamente las actividades metacognitivas, facilitando el aprendizaje autónomo del inglés incluso sin la intervención directa del docente. Según Basterra (2020), “en el campo de la educación, la introducción de las TIC ha provocado un cambio de paradigma en el proceso de enseñanza y aprendizaje. Hoy en día, nuestros estudiantes están aprovechando las nuevas tecnologías y, por lo tanto, aprenden de una manera nueva: crean conocimientos en lugar de memorizar y repetir contenido” (p. 6). Estas herramientas tecnológicas, combinadas con procesos metacognitivos, tienen el potencial de mejorar significativamente las competencias lingüísticas en inglés. Este aprendizaje resulta especialmente relevante en un país como Panamá, donde el auge del turismo demanda cada vez más el dominio del idioma inglés.
La autora es profesora de inglés.
