El 24 de febrero de 2022, la Federación Rusa agredió a Ucrania en una supuesta operación militar especial. El 23 y 24 de junio de 2023, es decir un año y cinco meses después del inicio de la guerra de agresión, ocurrió la insurrección del grupo Wagner de contratistas de seguridad privados (mercenarios) en contra del gobierno ruso.
Un año y cinco meses después de que una supuesta potencia militar fracasase de forma reiterada en contra de una fuerza teoréticamente inferior, en cada uno de sus objetivos militares planteados (tomarse la totalidad de Ucrania, derrocar a su gobierno democráticamente electo, ocupar todo el Donbás, negarle acceso a Ucrania al Mar Negro, entre otros); el grupo Wagner, responsable de los pocos éxitos rusos en el frente de batalla, si así se les puede llamar, decidió rebelarse en contra del ejército ruso. El “líder” de Wagner, también conocido como el “chef de Putin”, Yevgeny Prigozhin, entre cosas, justificó la rebelión de su organización debido a un supuesto ataque perpetrado en su contra por las fuerzas armadas rusas, ordenado por el Ministro de Defensa, Sergei Shoigu. Igualmente, rechazó como falsas las diversas justificaciones del gobierno para agredir Ucrania, atribuyó la culpa de los reiterados fracasos militares al ministro Shoigu e, incluso, aseveró que este se había enriquecido por la guerra en conjunto con los oligarcas. Algunos estiman que la verdadera razón detrás de la rebelión de Wagner fue la orden del Ministerio de Defensa ruso de integrar y subordinar a los mercenarios a su estructura regular de comando.
Una vez desencadenada la rebelión, el grupo Wagner tomó el control de Rostov-on-Don e inició un avance hacia Moscú con una columna armada. Las acciones de Wagner y Prigozhin fueron catalogadas por Putin como una traición. Luego de negociaciones con el dictador bielorruso Lukashenko, Prigozhin dio la orden a sus tropas de no continuar su avance hacia Moscú (se encontraban a 125 millas) y a retirarse de Rostov-on-Don. Se estima que 7 aeronaves rusas fueron destruidas, incluyendo 6 helicópteros, y que entre 13 a 20 miembros de las fuerzas leales a Moscú murieron. Lejos de plantear resueltas, la actual situación en Rusia deja expuesta una pugna interna entre distintos entes de poder. También, es importante entender que Rusia como Estado, a pesar de sus fuertes tendencias totalitarias y autocráticas, no constituye en sí, una estructura monolítica.
Una de las principales razones por las que Putin se ha mantenido en el poder por 23 años ha sido su capacidad de preservar un equilibrio entre los distintos grupos de poder que conforman la Federación Rusa. Definitivamente, el hecho de no concentrar el poder en una sola entidad o grupo ha contribuido a la supervivencia del régimen. De la misma manera en que en Irán la guardia revolucionaria es un contrapeso a un debilitado, pero igualmente importante ejército, el artesh, el modelo de Putin promueve un tenso balance entre diversas entidades o grupos de poder. Un buen ejemplo de esto son los oligarcas y los siloviki. Mientras que los primeros se enriquecieron luego de las reformas de mercado implementadas por Yelstin, los segundos son parte de la élite de San Petersburgo que llegaron al poder con Putin y se beneficiaron de la cleptocracia imperante. Si bien algunos oligarcas han sido objeto de persecución (Berezovsky y Khodorkovsky) otros han decido plegarse al régimen y llegar a un modus vivendi (Abromovich y Usmanov). Asimismo, en una dinámica similar, el ejército ruso tiene que lidiar con la guardia pretoriana de Putin, rosgvardiya, y con distintas estructuras como Wagner o la unidad de fuerzas especiales Akhmat (chechenos), también conocidos como los kadyrovites. Tampoco debemos olvidar que Putin “proviene” de las filas del FSB, antigua KGB, y que, aunque lejos de ser Andropov, mantiene una relación cercana con ellos.
Ese equilibrio entre distintos grupos y el rol central de Putin fue puesto a prueba por las acciones de Wagner y Prigozhin. Igualmente, se expuso la posición de debilidad estratégica en la que se encuentra Rusia, de forma en general y en particular en la relación a su guerra de agresión contra Ucrania. Lo anterior se debe a que debido a la alta concentración de tropas rusas en el frente ucraniano y al número significativo de bajas sostenidas (225,000 ~), fue relativamente fácil para una columna armada de mercenarios acercarse a 125 millas de Moscú. Además, debe ponderarse el hecho cierto de que ante los enfrentamientos sostenidos entre el ejército y Wagner será muy difícil reintegrar a estos últimos al esfuerzo de la guerra.
También debe evitarse mitificar la figura del “líder” de Wagner; se trata, en realidad, de otro criminal de guerra. Solo es necesario recordar las atrocidades perpetradas, bajo su comando y control, por Wagner en Siria, Malí, la República Centroafricana y, por supuesto, Ucrania. La infalibilidad de Putin ha sido puesta a prueba por la valentía y gallardía del pueblo ucraniano al hacer frente a sus pretensiones expansionistas e imperialistas, y ahora por la pugna entre las “bandas” de Moscú y San Petersburgo. Todavía están por verse las consecuencias en el frente ucraniano y a nivel interno. Mucho se especuló sobre un supuesto acuerdo que llevaría a la destitución de Shoigu y el exilio de Prigozhin a Bielorrusia, ambas al momento en que termino este artículo no se han confirmado. Lo que sí ha sido confirmado es que tras 23 años detentando el poder, se pueden vislumbrar algunas grietas en la estructura putinista y que buena parte de ello se le debe atribuir a una innecesaria guerra de agresión.
El autor es abogado y profesor de derecho internacional
