Hasta hace poco, el cáncer era uno de aquellos temas incómodos que trataba de bloquear de mi radio de atención. En mi ascendencia directa (padres y abuelos), no conocía caso alguno, pero sí había vivido de cerca la experiencia de familiares en grados de consanguinidad más extendidos y por supuesto de amistades. Respetaba y temía esa lid. La consideraba mayor que mis fuerzas. En octubre del año pasado fui diagnosticada con cáncer de mama. El tumor creció rápidamente y pronto me vi presa del mayor pánico. Tenía sentimientos encontrados. Por un lado, deseaba con todas mis fuerzas ingresar al Instituto Oncológico Nacional, pero por otra me sobrecogía la aprensión de encontrarme con prácticamente la mayoría de los casos diagnosticados del país en un solo sitio. Forjé un sinnúmero de escenarios temibles que me envolvieron en un insomnio turbador.
Recuerdo que el primer día que acudí, observar el imponente letrero sobre la pared gris, me infundió admiración y respeto. Ingresar y apreciar aquellas salas saturadas de pacientes, me provocó exactamente lo contrario a lo que me imaginé. Si bien, atisbé uno que otro rostro decaído, la mayoría de las personas estaba de buen ánimo. Recordé aquella frase de Santo Tomás de Aquino: “El verdadero amor crece con las dificultades; el falso, se apaga. Por experiencia sabemos que, cuando soportamos pruebas difíciles por alguien a quien queremos, no se derrumba el amor, sino que crece”. Arribar al ION es conocer el amor. El amor del esposo que acompaña, del nieto que empuja la silla de ruedas del abuelo, del sobrino que hace la fila para evitarle el esfuerzo a la tía, de la cuñada que en esta ocasión pidió permiso en el trabajo para rotarse en la familia, y que la paciente no quede sola. Me orientaron pacientes, familiares de pacientes, por aquellos pasillos desconocidos para mí. Y en aquellas largas esperas, pacientes recuperados en seguimiento, me cedían su silla. De modo que conocí, en sentido amplio, lo que significa la gratitud.
En la parte administrativa e institucional, desde afuera, conocí lo que supone el apalancamiento operativo en su máxima expresión. Y aunque es evidente que la Institución necesita y merece otras condiciones, la cantidad de personas que acude diariamente al Oncológico es tal, que yo dificulto que otra institución, incluso privada, pueda sostenerse del modo que ellos lo hacen y atender con el nivel de calidad que atienden. Recibo una atención integral por parte de un excelente equipo médico, multidisciplinario, de la mano de mi oncólogo, el excelente doctor Omar Castillo. Siempre he recibido la atención debida y está de más acotar que el tratamiento oncológico es complejo. En todas las salas me han dado respuestas y soluciones, desde el personal de laboratorio, hasta el de quimioterapia, farmacia, medicina nuclear, admisión, en fin.
Todo depende del prisma con el cual se miren las cosas. Como asalariada, recibir un diagnóstico de cáncer turba mucho, porque la medicina en entidades privadas es costosa o mejor dicho inaccesible. Para mí el Instituto Oncológico Nacional es una entidad noble, que trabaja con las uñas, que lucha con el paciente hombro a hombro, que brinda la mejor atención posible dado el recurso con el cual cuenta. Hecho que no se replica a la mayoría de las instituciones estatales, autónomas o semiautónomas, y que ni siquiera se cumple en muchas entidades privadas que cobran hasta el último centavo por un servicio muchas veces deplorable.
Doy gracias a Dios porque vivo en este país y tengo acceso a este tratamiento, por tener a mi disposición un equipo médico idóneo, excelente, en el que deposito mi confianza y la de mi familia. Es preciso decir también lo bueno. Y el ION para mi es esperanza, eficiencia, credibilidad, excelencia y vida.
La autora es docente universitaria
