Para los panameños, noviembre es un mes excepcional. Es el “Mes de la Patria”: conmemoramos la concatenación de hechos históricos que son parte del proceso de construcción de una nación libre y soberana.
La pandemia obligó a conmemorar las efemérides patrias de manera más discreta, producto del indispensable distanciamiento social. Es justo este año que volveremos a la tradición de desfiles coloridos, con la entusiasta participación de delegaciones de la sociedad y de entusiastas representaciones estudiantiles. Se vestirán nuestras calles con los matices de la bandera tricolor como en otros años. Así, rinde honor a los próceres y mártires que ganaron batallas y lucharon para constituir la República de Panamá.
En el mes de noviembre se rememora el momento histórico cuándo se inicia la lucha por la plena soberanía en todo el istmo. No fue suficiente la separación de Colombia. La promesa de la construcción de la vía interoceánica es crucial en la fundación de la nación panameña como lo es la recuperación de la soberanía en el territorio nacional que recién se alcanza casi un siglo después, el 31 de diciembre de 1999, con la devolución a manos panameñas del Canal de Panamá.
Hoy, el deber patriótico trasciende conmemorar el mes de noviembre con festejos. La situación actual del país, inmerso en vaivenes sociales y políticos, poco favorece la institucionalidad democrática de la nación. La crisis vivida recientemente difícilmente podría ser una sorpresa, siendo en el país, la desigualdad, una lacra social. Panamá ha crecido pero de manera inequitativa y desigual, como se subraya en informes técnicos como “La matriz de la desigualdad social en Panamá elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) en 2020. Esta brecha se agranda más: un informe posterior indica que los más aventajados tienen 37.3 veces más ingresos que el 10% de los más pobres.
Todo ello nos obliga a reflexionar sobre el significado de la palabra Patria. Leopoldo Díaz, en su Poema a la Patria, nos dice: “Patria es la tierra donde se ha sufrido / Patria es la tierra donde se ha soñado / Patria es la tierra donde se ha luchado / Patria es la tierra donde se ha nacido”.
Los sentidos versos del bardo nos animan a preservar en la memoria histórica el sacrificio de distintas generaciones que les correspondió luchar por reivindicaciones, por derechos y apuntalar las conquistas que ofrecen dignidad al pueblo panameño. Sus emotivos versos también nos impulsan a rendir tributo a nuestros mártires y a las gestas heroicas en las que, con gallardía y convicción patriótica, el entregaron incluso sus vidas, por defender la soberanía nacional contra la opresión extranjera, por la consolidación de derechos económicos y sociales, a fin de lograr mejores días para las generaciones futuras.
Panamá está sumida en una crisis social, probablemente sin precedentes en la era democrática. Es preciso recurrir a la historia para rescatar los actos de valentía y patriotismo que se evidenciaron con la independencia de España y la separación de Colombia.
El 3 de noviembre de 1903 es un hito en nuestra historia. Nacemos como nación independiente e iniciamos una lucha histórica reivindicativa que terminaría casi un siglo más tarde. ¿Si no ahora, cuándo escribiremos el nuevo pacto social que atienda los retos inmensos en materias como educación y salud, ¿Acaso no merecemos el Panamá seguro, equitativo, transparente, que todos anhelamos?
Emular el sentido de patria hoy, más que nunca, debe gravitar en cada ciudadano. La Patria se celebra cada día cuándo la enaltecemos con nuestra conducta digna, cívica y ciudadana.
Es obligante en noviembre hacer el ejercicio de repensar y… ¿por qué no? de reinventar a Panamá y convertirlo en una nación con la mejor calidad de vida en la región, que se destaca por la solidez de su economía, por las oportunidades de plazas de empleo, por su oferta educativa de calidad y por ser un país en el que nadie sobra.
El autor es egresado del Laboratorio Latinoamericano de Acción Ciudadana (LLAC) 2020.
