Hoy tendremos el placer de hablarles sobre Pedro Jaime Martínez, quizás el mejor lanzador abridor que ha producido la República Dominicana, por supuesto, después de Juan Marichal. Pedro, por su lado, en su carrera tuvo un récord de 219 ganados, 100perdidos, 2.93 de efectividad; mientras que Marichal logró 243 ganados, 142 perdidos y 2.89 de efectividad. Esta vez comentaremos sobre don Pedro y lo de don Juan lo dejaremos para otro artículo.
Pedro Martínez nació y se crio en el suburbio de Santo Domingo conocido como Manoguayabo. Era el quinto de seis hermanos, que vivían en una casita de madera, con techo de zinc y pisos de tierra. Su padre, Pablo Jaime Abreu, trabajó en una serie de ocupaciones diversas, mientras que su madre, Leopoldina, se defendía como lavandera, trabajando con familias pudientes. Como muchos niños latinos que eventualmente se hacen peloteros profesionales, Pedro jugó béisbol con naranjas como pelotas improvisadas. Su hermano mayor, Ramón, ya había sido firmado por los Dodgers de Los Ángeles y asistía al complejo del equipo en Dominicana. Pedro, como hermano menor, le cargaba los maletines a Ramón y, en alguna oportunidad, lo pusieron a lanzar y, con solo 14 años, hacía lanzamientos de 80 MPH.
Nuestro héroe de hoy fue originalmente firmado por los Dodgers de Los Ángeles en1988, y en ligas menores fue inmediatamente clasificado como un prospecto de gran proyección dentro de la organización. En septiembre de 1992 fue ascendido al equipo grande, donde se estrenó como relevista contra los Rojos de Cincinnati sin permitir ni imparables ni carreras en dos episodios. Una semana más tarde, abrió su primer juego contra los mismos Rojos y perdió el desafío 3-1.
Martínez solo estuvo con los Dodgers una temporada (1993), donde tuvo récord de 10ganados, 5 perdidos y efectividad de 2.61. Pero, a pesar de que su récord en el primer año fue bueno, el director de los Dodgers, Tom Lasorda, opinaba que Pedro no tenía la fortaleza ni el peso para soportar los rigores de las mayores y consiguió que fuera canjeado a los Expos de Montreal. Con los Expos estuvo cuatro años (1994-1997) y ya empezaba a dar muestras de excelencia al obtener un promedio anual de 14 ganados,8 perdidos y 3.13 de efectividad. En 1998, Pedro Jaime fue canjeado otra vez, pero esta vez pasó a los Medias Rojas de Boston, donde logró llegar a los niveles de máximo rendimiento.
Su primer año con los Red Sox obtuvo la posición de abridor principal del equipo, logrando un récord de 19 ganados, 7 perdidos y 2.69 de efectividad. En su segundo año con su nuevo equipo (1999), su marca fue de 23 ganados, 4 perdidos, 2.07 de efectividad y 313 ponches, lo que le valió la Triple Corona para lanzadores. Pedro, ese año, fue el líder de ambas ligas (Nacional y Americana) en ponches por cada nueve episodios. En el siguiente año (2000) obtuvo 18 ganados, 6 perdidos, con una extraordinaria efectividad de 1.74.
En resumidas cuentas, este fantástico lanzador jugó en su carrera con los Dodgers de Los Ángeles, los Expos de Montreal, los Medias Rojas de Boston, los Mets de Nueva York y los Phillies de Filadelfia, y logró ser escogido para el Juego de Estrellas en cinco ocasiones. Fue campeón de la Serie Mundial en 2004 con Boston, ganó tres premios Cy Young, una Triple Corona y su número 45 fue retirado por su principal equipo, los Medias Rojas. Es necesario mencionar que, en 2015, fue elegido para el Salón de la Fama con el 91.1% de los votos.
Desafortunadamente, no tenemos suficiente espacio para detallar todas las hazañas de este consagrado atleta dominicano que, a no dudarlo, se ubica entre los mejores lanzadores de todos los tiempos.
Pedro Martínez está casado con Carolina Cruz, una exreportera de ESPN, graduada de Boston College. Carolina dejó el periodismo para administrar una fundación de caridad bajo el nombre de Pedro Martínez & Bros. Foundation. Pedro tiene cuatro hijos, uno de los cuales, Pedro Jr., fue firmado por la organización de los Tigres de Detroit en 2017.
Hemos resumido la historia de don Pedro Martínez, la cual llena de orgullo a todos los dominicanos aficionados al béisbol. Pedro no solo ha sido un gran atleta, sino que se ha constituido en un ejemplo a seguir, no solamente por los jóvenes dominicanos, sino por todos los nuevos pinos latinoamericanos que quieren triunfar en el mejor béisbol del mundo.
