Al celebrar los 110 años del Canal de Panamá, es imperativo reflexionar sobre los próximos 110 años. En este contexto, es fundamental que el nuevo presidente de la República, José Raúl Mulino, priorice la selección de miembros altamente calificados para la junta directiva de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
La administración del Canal de Panamá, una de las maravillas de la ingeniería mundial y pilar esencial del comercio global, requiere una atención cuidadosa y estratégica. Al evaluar los perfiles de los actuales miembros de su junta directiva, surgen serias preocupaciones. Aunque la mayoría de los 11 directivos son profesionales respetables y miembros destacados de la sociedad panameña, muchos carecen de la especialización necesaria en áreas clave como gestión hídrica, logística y naviera, todos sectores cruciales para el futuro del canal.
Al comparar la junta directiva de la ACP con la del Canal de Suez, nuestro principal competidor, la diferencia es aún más evidente. En el Canal de Suez, los miembros de su junta directiva son expertos en todas las áreas vitales para la operación y futuro del canal, mientras que la junta de la ACP muestra una preocupante falta de idoneidad en estas tres disciplinas.
Según información del portal de la ACP, durante el actual periodo presidencial 2024-2029, se designarán cuatro nuevos miembros para la junta directiva, a medida que concluyan los mandatos de los actuales miembros:
Francisco Sierra - 16 de marzo de 2025
Oscar Ramírez - 13 de abril de 2025
Ricardo Arango - 13 de abril de 2025
Jorge González - 10 de abril de 2028
Es crucial que el presidente Mulino garantice que estos nombramientos se basen en méritos técnicos y no en consideraciones de amistad o política. La reciente crisis provocada por el fenómeno de El Niño, que redujo la capacidad de tránsito debido a la escasez de agua, subraya la necesidad urgente de contar con expertos en la junta directiva. Esta situación no solo generó millonarias pérdidas y desconfianza entre las navieras, sino que también abrió la puerta a posibles competidores para nuestra vía acuática.
La inclusión de expertos en la junta directiva, especialmente en las áreas de gestión hídrica, logística y naviera, es esencial para asegurar un futuro más prometedor y con menos riesgos para nuestro canal y el país en general. Una opción para considerar sería que el presidente Mulino convoque un concurso por méritos para seleccionar a estos cuatro nuevos miembros, garantizando así la idoneidad y experiencia requeridas.
Además, con el apoyo de estos nuevos miembros, es hora de ampliar nuestra visión del Canal de Panamá. No debemos limitarnos a verlo únicamente como una vía acuática para el cruce de mercancías, pues el agua es un recurso limitado. Debemos explorar también la posibilidad de desarrollar proyectos de canales secos, aprovechando la posición estratégica de Panamá como el istmo más conveniente de toda América para unir los océanos Atlántico y Pacífico. Este corto tramo que tiene Panamá entre los dos océanos asegura una mayor viabilidad de canales secos en comparación con cualquier otro lugar de América.
Confiamos en que el presidente Mulino, quien ha demostrado capacidad e independencia al nombrar a profesionales competentes en su gabinete sin tener en cuenta su afiliación política, sabrá elegir a los nuevos miembros de la junta directiva de la ACP con la idoneidad necesaria para asegurar el futuro de esta vital infraestructura logística para el mundo.
El autor es ciudadano.
