En 2014, en la provincia de Herrera, un grupo de visionarios productores, técnicos e investigadores decidieron transformar la agricultura y cultivar vida y un futuro sostenible para Panamá. Así nació la Cooperativa de Servicios Múltiples Productores Orgánicos de Herrera (COOPROHE, RL), una empresa que además de promover la producción orgánica abogada por prácticas sostenibles que benefician tanto al productor como al medio ambiente.
COOPROHE, RL ha demostrado cómo mediante una cooperativa se puede escalar a los mercados y contribuir al desarrollo de una agricultura orgánica. Está conformada por 36 asociados de las provincias de Herrera, Los Santos y Coclé, y se especializa en la producción de raíces y tubérculos, granos, frutas y otros rubros sin el uso de agrotóxicos. Para esto se elaboran insumos orgánicos propios, como abonos para mejorar el suelo y plaguicidas naturales para proteger a los cultivos de plagas y enfermedades, alineándose con los objetivos de desarrollo sostenible.
Uno de los principales logros de la cooperativa es su alianza comercial, vigente desde 2017, con la cadena de supermercados Riba Smith, a la que provee cúrcuma cultivada bajo manejo orgánico. Fue la primera en introducir este producto al mercado nacional. Pero el panorama va más allá: ya se ejecuta un plan para diversificar la producción con nuevas hortalizas y frutas, y ampliar así la oferta de productos orgánicos certificados en el país.
También se ha trabajado en colaboración con la Universidad Tecnológica de Panamá, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario y el Municipio de Ocú. Recientemente iniciamos un convenio con el Centro de Competitividad de la Región Central (CECOMCE), que nos ha permitido formar parte del proyecto: “Fomento de la innovación en la producción local de biofertilizantes que apunten a la soberanía alimentaria” financiado por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).
La historia de COOPROHE, RL busca inspirar a otros a seguir el camino de la sostenibilidad. Ella nos cuenta cómo, a partir de pequeños huertos caseros, se ha logrado forjar una cooperativa que produce alimentos orgánicos y sanos, mediante la adopción de prácticas agrícolas sostenibles. Para más información, visita nuestro Instagram @cooprohepanama, al teléfono 6691-0067 y sé parte del cambio hacia una agricultura orgánica en Panamá.
Los autores son director de ventas, presidente y secretario de COOPROHE, RL para Ciencia en Panamá.
