Anaximena Esquivel Olmos • aesquivel@prensa.com
Una máquina de escribir reventó mi destino. Así comienza la novela best seller escrita por la española María Dueñas, que narra la vida de Sira Quiroga, una joven modista que desde temprana edad aprendió los gajes del oficio de la costura con su madre, que trabajaba para el taller de doña Manuela. Abandona su primer amor, Ignacio, por irse con el vendedor de máquinas Ramiro Arribas, un seductor sin escrúpulos. Su padre, un político poderoso que nunca había formado parte de su vida, le aconseja huir al norte de África antes de que inicie la Guerra Civil española de 1936. Le entrega unas joyas, y Sira decide marcharse con Ramiro a Tánger, una ciudad exótica llena de color y contraste. Ramiro, el amor tóxico de su vida, huye con sus joyas y la deja embarazada y con deudas del hotel donde se estaban hospedando. El miedo la invade y ella decide huir a Tetuán, capital del protectorado español, pero un comisario la atrapa y la lleva al hospital donde le comunican que ha tenido un aborto. Después de que Sira se recupera del shock traumático, él la lleva a la pensión de la Candelaria, una andaluza que parece estar siempre metida en líos con la autoridad.
En Tetuán establece amistades de reputación dudosa, forja una nueva identidad y pone en marcha un atelier por donde pasan personajes importantes como Juan Luis Beigbeder, ministro de Asuntos Exteriores durante la primera etapa del franquismo, y su amante, la enigmática Rosalinda Fox, con la que Sira establece una amistad. También aparece el jefe de la inteligencia británica en España durante la II Guerra Mundial, Alan Hillgarth. Sira se verá envuelta cada vez más en un ambiente de espías, mentiras, desconfianza y misiones secretas, en gran parte debido a la psicosis de la detonación que será la II Guerra Mundial.
A medida que pasan los capítulos, se va entrelazando una trama que deja entrever la fachada que será el atelier con sus telas y puntadas en algo más turbio. Sin quererlo, el corazón de las operaciones será el taller de donde salen informaciones que pondrán en peligro la vida de la protagonista. La novela pasa del hambre y la desesperación a la locura y el abandono en salones aristocráticos. Es ahí donde Sira conoce a Marcus, un distinguido periodista inglés -con un pasado oscuro- y ella se enamora.
Quizás se pueda clasificar como una novela femenina, ya que incluye el crecimiento y la autorrealización de su personaje principal; una historia de amor similar a la de Casablanca con unos escenarios exóticos y vibrantes. María Dueñas ha logrado mezclar el amor con el espionaje en una historia cruda en la que la protagonista, Sira, reúne fuerzas para salir adelante. Como un camaleón, se va adaptando al mundo de la pobreza y del placer, en escenarios como la de una España de guerra y posguerra a un exotismo africano con una marcada tendencia al occidentalismo europeo de vanguardia. Aunque la trama es pura ficción, el trasfondo es fiel a la historia y los personajes reales enriquecen la narración.