El presidente de la República, José Raúl Mulino, informó este jueves que envió una nota personal a Francisco Smith, secretario general del Sindicato de Trabajadores de la Industria Bananera (Sitraibana), a través de José Domingo Ulloa, arzobispo Metropolitano de Panamá y del rabino Gustavo Kraselnik, como mecanismo por destrabar el conflicto que vive Bocas del Toro producto del bloqueo de sus carreteras y una huelga bananera indefinida.
En su conferencia de prensa semanal, Mulino explicó que en la nota reitera su compromiso de presentar el proyecto de ley sobre el régimen bananero, conocido anteriormente como Ley 45, ante la Asamblea Nacional una vez se suspendan los bloqueos de calles en Bocas del Toro.
Smith insiste en que la Ley 462 que reformó la seguridad social, trastoca la Ley 45, que rige las prestaciones sociales de su sector. Argumenta que la Ley 45 establecía el tiempo de incapacidad de los trabajadores; que cuando un tercio de su cuerpo fuera afectado podían optar por una pensión anticipada, y que los hombres podían jubilarse con 58 años y las mujeres con 54. Sin embargo, según Smith, “eso fue derogado”.
Primeras palabras del presidente Mulino sobre por qué la conferencia es hoy, viernes 6 de julio.https://t.co/rLx5Yn2AoO pic.twitter.com/fXCNFCIjwE
— La Prensa Panamá (@prensacom) June 6, 2025
“Con esto espero que la ley sea tramitada con carácter expedito, producto de las conversaciones que he sostenido con la presidenta de la Asamblea y otros diputados”, puntualizó el mandatario.
Mulino recordó que la Asamblea celebra sesiones extraordinarias hasta el 26 de junio, lo que permitiría abordar con prontitud la iniciativa legal, que según dijo, busca dar respuesta a las exigencias de los trabajadores bananeros.
“Busco con esto poner en evidencia, una vez más, el deseo de mi gobierno de darle una solución integral y pacífica al problemón que tenemos en Bocas del Toro. El día martes tuvimos la visita en el gabinete de seis distintos representantes de la actividad económica de Bocas, y luego de escuchar sus declaraciones fue desgarrador ver el desastre, el deterioro y el daño causado a Bocas del Toro. Aún no creo que haya una medición exacta de cuánto ha representado ya y, si no se arregla esto, puede seguir representando el deterioro de esa provincia (…)”, dijo el mandatario.
Las calles y carreteras de Bocas del Toro están bloqueadas desde hace un mes por parte de manifestantes, entre ellos, personal de Sitraibana, educadores y obreros de la construcción. Smith también es el rostro visible de una huelga de los trabajadores del sector del banano, hecho que motivó a la empresa Chiquita Panamá a despedir a alrededor de 7 mil trabajadores y cerrar operaciones en el país.
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Se va una constructora
El presidente Mulino también informó que por los cierres de calles, una “importante” constructora que opera en Bocas del Toro, le anunció que cerrará temporalmente.
“Dejando más de 150 empleados a la deriva. Yo espero que el señor Smith comprenda lo que está sucediendo allí. Mi gobierno quiere llevar la fiesta en paz, pero yo no puedo descuidar de manera integral a Bocas del Toro y dejar que un grupo mantenga una decisión respecto de temas que no le son propios (...)”, dijo.
