Jorge Luis Durán, un militar que participó junto a Hugo Chávez del fallido golpe de Estado al ex presidente de Venezuela Carlos Andrés Pérez en 1992, llegó a Panamá en mayo pasado.
Fue nombrado embajador de Venezuela en el país. Durán, quien sostiene que lo de 1992 fue “un pronunciamiento militar”, dice que Chávez no financia a Balbina Herrera, niega que su país esté militarizado y asegura que en Venezuela existe un “exceso” de democracia.
¿Cómo califica las relaciones diplomáticas entre Panamá y Venezuela?
Las relaciones han sido de mucho respeto, de mucho afecto. Los presidentes Hugo Chávez y Martín Torrijos hablaron en 2006 en Panamá de muchos temas de interés. Muchos todavía están en el proceso de trámite de consolidarse al 100% como Petrocaribe, o Gas del Caribe, que es otro proyecto importante. También existe un proyecto como una refinería en Panamá. Venezuela debe tener un espacio en Zona Libre para los derivados del petróleo. Estos temas están pendientes. La agenda dinámica de ambos mandatarios no ha dado oportunidad de avanzar más.
¿Cuántos venezolanos hay en Panamá?
Tenemos una plantilla de venezolanos registrados de unos mil 400, aunque creo que hay más de 2 mil venezolanos que vinieron a Panamá aprovechando la oportunidad de desarrollo y crecimiento del país. Panamá está viviendo un desarrollo bien importante. Por supuesto que como vecinos los empresarios están olfateando las oportunidades de fortalecimiento económico, pues mucho de ellos han invertido en el país. Diría que casi el 60% de los venezolanos está acá en una actividad comercial. Los restantes se casaron con panameños, estudian; y otros están de tránsito.
¿Cuál es el nivel de inversión venezolana aquí?
El sector específico es el de la construcción. Muchos han venido con sus equipos, conocimiento y experiencia. La construcción es una de las áreas que de la noche a la mañana se desarrolló en Panamá y donde los constructores venezolanos han llegado y ocupado una posición. Incluso la banca panameña los ha ayudado mucho.
¿La reforma constitucional es para propiciar la reelección de Chávez?
Está el seguimiento del proyecto nacional Simón Bolívar. En el ámbito internacional está la integración de los países latinoamericanos. Por ejemplo, la integración de los mercados con los países vecinos. Ya está activado lo que es el Mercosur. Otro proyecto es el de la Alternativa Bolivariana para América Latina y el Caribe (Alba) para que los países se apoyen mutuamente, sobre todo los que tienen menores posibilidades de desarrollo industrial y agrícola. Está también Telesur, un proyecto de telecomunicaciones, donde participan varios países de la América del Sur. Está también la propuesta de la Universidad del Sur, la cual está avanzada. El Banco del Sur está avanzado también. Igualmente se prenden, más que todo en el sur, una moneda propia para dejar de depender del dólar y del euro. Todo esto es integración.
¿Quieren incluir a Panamá en todo esto?
Panamá siempre ha estado incluida, ningún país ha quedado excluido. Es más, son los gobiernos los que toman la iniciativa en la incorporación. Por ejemplo, Honduras se incorporó al proyecto Petrocaribe.
¿Se ha convertido Hugo Chávez en un dictador?
Eso es lo que dice la oposición. Él no es un dictador. En Venezuela hay exceso de democracia, porque el Presidente lo ha permitido. Creo que muchas veces el Presidente debiera tomar decisiones más contundentes, sobre todo con los medios de comunicación privados. Por esa tolerancia, que es una característica propia del presidente Chávez, los medios de Venezuela se dan la tarea o se sienten con derecho a agredir de manera inmisericorde a cualquier gobernante. La opinión es muy manipulada por los medios. Afortunadamente en nuestro país están naciendo medios alternativos.
¿La llamada revolución bolivariana ha perdido fuerza?
Todo lo contrario. Chávez ganó la primera vez con 52%, y la popularidad de Chávez hoy día esta cerca del 60%, de tal manera que la revolución se ha ido consolidando. Cierto que hay unos actores que se han ido deslindando del Gobierno.
¿Venezuela está militarizada?
Claro que no. Hoy los militares comparten más con la sociedad civil. Vengo de la institución castrense, y fíjate que a uno lo hacían vivir incluso en circuitos cerrados para no involucrarnos con la sociedad civil. La sociedad nos veía con temor. Hoy la fuerza armada está en el Gobierno y trabaja en las misiones. Decir que Venezuela está controlada por los militares es un exceso. Hay que ir a Venezuela y conocer la realidad.
¿Tiene Balbina Herrera una buena relación con Chávez y éste le ha financiado su campaña?
Eso es una especulación utilizada en la campaña por sus adversarios. Lo he rechazado; incluso ella también lo ha hecho. Nos hemos acercado con todos lo candidatos para escuchar sus propuestas. Señalar que el gobierno de Chávez la financia eso es una mentira, manipulación. Esperamos que gane quien decida el pueblo, con el cual nosotros esperamos mantener las buenas relaciones. Que si Balbina conoce a Chávez; es probable. Pero no se han sentado a conversar.
¿En qué quedó la creación del mayor centro energético en Panamá?
Lo vamos a retomar como propuesta del Gobierno y lo incluiremos el próximo año.
Perfil
oficial de reserva.
Se graduó en el Ejercito en 1980 como oficial de reserva. Ocupó cargos hasta el grado de capitán. En 1992 acompañó a Hugo Chávez en el golpe de Estado. Estuvo en prisión dos años y medio. En 1998 fue diputado del Congreso. En 1999 fue diputado en la Asamblea Constituyente y co-redactor de la Constitución. Antes de venir a Panamá este año fue cónsul en Brasil por 4 años.
