En el testimonio que presentó ante el Comité de Comercio del Senado de Estado Unidos (EU), que lleva a cabo una audiencia sobre las tarifas del Canal de Panamá y la supuesta injerencia de China, Luis E. Sola, presidente de la Comisión Marítima Federal (FMC), destacó entre otras cosas que muchas de las decisiones críticas de la vía interoceánica dependen del gobierno panameño cuyas prácticas corruptas podrían entorpecer proyectos esenciales para la viabilidad futura del Canal.
Recordó que Panamá tanto Transparencia Internacional y el Departamento de Estados de EU han descrito la corrupción como el principal desafío del país. Además, mencionó que funcionarios panameños han sido sancionados por corrupción.
También habló de la supuesta influencia de China en Panamá. Dijo que desde el 2015, el gigante asiático ha incrementado su presencia mediante proyectos de infraestructura multimillonarios, algunos ubicados en zonas estratégicas cercanas al Canal de Panamá. Estos contratos, añadió, en muchos casos otorgados sin licitación, han sido objeto de críticas por la falta de transparencia. Recordó que Panamá se unió a la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China y rompió relaciones diplomáticas con Taiwán, “consolidando los lazos con Pekín”.
Sola, quien tiene vínculos comerciales en Panamá, añadió que la influencia china, sumada a la corrupción interna, podría amenazar la integridad de una de las rutas comerciales más importantes del mundo.
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