El presidente de la República, Laurentino Cortizo, rompió su silencio este martes 24 de octubre, para dirigir un mensaje al país, en medio de jornadas de protesta, cierre de calles y manifestaciones en contra de la Ley 406 de 2023, que adopta el contrato de concesión entre el Estado panameño y Minera Panamá.
En un mensaje pregrabado, de casi 12 minutos de duración, Cortizo aparece acomodado en su escritorio en el Salón Amarillo de la Presidencia. Empezó haciendo un pequeño recuento de la concesión minera en Donoso, que inició en el año 1991 con un permiso de exploración, y que se fue perfeccionando a través de los años, en los sucesivos gobiernos, hasta mutar en la actual Ley 406.
Posteriormente, Cortizo anunció que a partir del 20 de noviembre de este año, se aumentará la pensión de unos 120,315 jubilados que actualmente reciben menos de $350 al mes. El aumento, recordó, será posible con los aportes de $375 millones al año que Minera Panamá hará al Estado panameño por la explotación en Donoso, según consta en el contrato ley 406 del 20 de octubre pasado.
Ante las protestas generadas por la nueva Ley 406, contra la cual ya hay tres denuncias de inconstitucionalidad en la Corte Suprema de Justicia, Cortizo remarcó que no hay marcha atrás.
“Esta ley está vigente”, puntualizó.
Mutismo
Cortizo había guardado silencio desde que el contrato minero se convirtió en ley de la República. No se refirió al tema ni siquiera el día que sancionó la Ley 406 de 2023. El país se enteró que el contrato había sido sancionado y ya era ley de la República, cuando lo vio publicado en la versión digital de la Gaceta Oficial, la noche del 20 de octubre pasado, porque la Presidencia nunca informó sobre ese hecho. Cortizo tampoco dijo nada en sus redes sociales.
Ese silencio lo mantuvo incluso cuando los manifestantes se acercaron a gritos a su edificio, el pasado domingo, o cuando se conoció que un fotógrafo perdió el ojo derecho, luego de recibir un perdigonazo el pasado jueves, durante una protesta en los predios de la Asamblea Nacional.
Pueblo panameño 🇵🇦
— Nito Cortizo (@NitoCortizo) October 24, 2023
Cuando asumí el gobierno en el año 2019, Minera Panamá estaba operando en nuestro país, explotando y exportando cobre y sus minerales asociados. RECALCO estaba operando y exportando nuestros recursos minerales.
El mandatario también lanzó una advertencia. “No toleraré vandalismo ni llamados a la anarquía ni la comisión de delito alguno. Estos actos serán judicializados. Como lo he reiterado en varias ocasiones, nadie está por encima de la ley”, puntualizó.
Recuerdó que Panamá está en pleno proceso de recuperación económica, con lo cual indicó que los cierres de calles afectan la economía, impiden llegar a los puestos de trabajo, perturban la tranquilidad de la población y afectan la atención de citas médicas y de pacientes en riesgo.
“Los panameños podemos no estar de acuerdo, tener distintas opiniones. La democracia permite expresar esas diferencias, siempre dentro de un marco de respeto. Como presidente, hago un llamado a la cordura, a respetar las leyes e instituciones, la propiedad privada y pública y el libre tránsito”, acotó.
A su vez, defendió el contrato ley aprobado, puesto que con ello -según él- se salvaguardan los 9 mil 387 puestos de trabajo directos de la mina, con una planilla anual de $357 millones, que se traduce en un aporte a la Caja de Seguro Social de $161 millones cada año.
Medio ambiente
Cortizo manifestó que dentro del contrato se incluyó, entre otros aspectos, un plan de reforestación, un plan de cierre de la mina, y la supervisión y fiscalización permanente, en el sitio, del cumplimiento de sus obligaciones contractuales en materia ambiental.
Finalmente, destacó que la Ley 11 de 2012 prohíbe el otorgamiento de concesiones para la exploración, explotación y extracción de minería metálica y no metálica, y sus derivados en la comarca Ngäbe Buglé.
Uno de los reclamos de oenegés y movimientos comarcales es que lo que aconteció con este contrato minero pueda ocurrir en las comarcas.
Para la tarde de hoy, específicamente a las 3:00 p.m., se llevará a cabo un Consejo de Gabinete, donde se abordará lo que ocurre en el país con el tema del contrato minero.
Por su parte, el biólogo del Centro de Incidencia Ambiental, Isaías Ramos, dijo que el discurso del presidente vino a “tirar más leña al fuego” y que no respondió a las expectativas de la ciudadanía.
“No estamos satisfechos con lo señalado por el mandatario”, puntualizó Ramos.
