Las fake news, los Varelaleaks, los intentos de coartar la libertad de expresión, y las demandas contra medios y periodistas, son algunos de los aspectos que aborda el informe sobre libertad de expresion en Panamá, preparado por el Fórum de Periodistas por las Libertades de Expresión e Información, que salió a la luz pública este martes 10 de diciembre.
El documento de 10 páginas fue a dado a conocer por Gerardo Berroa, presidente del Fórum, y Fernán Molinos, fiscal del gremio, advierte que la proliferación de noticias falsas, o fake News, sobretodo en entornos digitales, implica enormes desafíos que nunca deben convertirse en excusa para censurar a los medios de comunicación o a los ciudadanos.
Asi mismo, insta a que se debe promover la conciencia y el desarrollo de herramientas para evidenciar las noticias falsas.
El informe advierte también que de forma "cada vez más recurrente", servidores públicos y diputados han "inferido insultos e improperios" contra periodistas y medios de comunicación social. "Los servidores públicos y, especialmente, aquellos electos por la voluntad popular están sometidos al escrutinio público y, en el ejercicio de sus funciones, están bajo la lupa permanente del periodismo, cuyo trabajo es exponer a la opinión pública los resultados de sus investigaciones y/o las opiniones sobre su desempeño. El sistema democrático exige de sus funcionarios tolerancia a la crítica y respeto irrestricto a las libertades de expresión e información consagradas en la Constitución y en los pactos internacionales", dice el Forum que no da a conocer nombres.
Las filtraciones de supuestas comunicaciones del expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019) que fueron dadas a conocer desde el pasado 5 de noviembre en el sitio web Varelaleaks.com también ocupan un espacio en el documento del Fórum de Periodista. El gremio manifiesta que en lo que respecta a al ejercicio del periodismo y la libertad de expresión, corresponde a los medios de comunicación informar sobre las mismas, independientemente de la legalidad de su obtención, siempre y cuando logre establecer que en los contenidos existe información relevante y de interés público.
También advirte que en esas filtraciones queda expuesta la relación, en ocasiones tensa, entre el poder político y los medios de comunicación, evidenciando el papel fundamental de la prensa libre en un sistema democrático. "Hechos perfectamente confrontables con las interacciones dadas a la luz con las filtraciones, demuestran cómo se utilizó el poder político para amedrentar, manipular o intimidar a quienes ejercen el periodismo o simplemente su derecho a opinar. Investigaciones consecuentes podrían conllevar claridad sobre las fronteras que no se deben traspasar en el respeto a la libertad de expresión y el libre periodismo", argumenta el documento.
El informe recuerda que durante el último año han proliferado demandas por cuantías millonarias contra periodistas, medios de comunicación y hasta articulistas de opinión, que guardan relación con los denominados “delitos contra el honor”, según el Fórum, estas demandas merecen "mención especial", porque sus "montos exorbitantes" pueden terminar convirtiéndose en formas de amedrentar periodistas o rutas indirectas para provocar el cierre de medios de comunicación.
"Estas nuevas formas de amedrentamiento requieren de jueces que sepan anteponer el interés público para proteger la Libertad de Expresión, de manera expedita para evitar la zozobra en el ejercicio del periodismo y los cuantiosos gastos legales", manifiesta el gremio.
Para presentar el informe, el Fórum tuvo en cuenta los datos disponibles del 1 de diciembre de 2018, al 30 de noviembre de este año.
