En la política estadounidense existe un aforismo que dice: “Toda la política es local”. La frase que sirvió de guía para muchas exitosas campañas de congresistas y senadores en el pasado, va perdiendo su valor.
En el año 2016, el entonces candidato presidencial por el Partido Republicano, Donald Trump, convirtió la elección de ese año en un referéndum sobre la personalidad de Hillary Clinton, y unificó a los republicanos en una versión de campaña electoral desconocida, desde Ronald Reagan en la década de 1980.
Por su parte, los demócratas transformaron la elección del año 2020 en un referéndum sobre Donald Trump, logrando la Casa Blanca y el control del Senado, vital para la gobernabilidad de una administración presidencial.
Es usual que en las elecciones a mitad del periodo presidencial, el partido en la Casa Blanca pierda muchos representantes y algunos senadores, lo que en ocasiones causa que la Cámara de Representantes y el Senado cambien de mano haciéndole muy difícil la vida al presidente de turno. Incluso, si solo se pierde una de las dos cámaras, la vida se le complica enormemente al mandatario. Esto le pasó a Bill Clinton en 1994, a Barak Obama en 2010, y a Donald Trump en 2018.
Debido a la alta popularidad de Donald Trump en el Partido Republicano, la elevada inflación, y lo que parecían ser mediocres resultados del gobierno de Joe Biden, el consenso de los analistas políticos estadounidenses era que los demócratas estaban condenados a una paliza electoral en noviembre, con el riesgo de perder ambas cámaras del Congreso.
El oxígeno de los demócratas
El precio del petróleo West Texas Intermediate, el de referencia en el hemisferio occidental, ha venido disminuyendo significativamente desde que el gobierno de Biden inició la política de liberar un millón de barriles de petróleo diariamente de la reserva estratégica del gobierno de Estados Unidos. El galón de gasolina que promediaba los $5 a finales de mayo, estaba en $3.60 durante los últimos días de agosto.
Además, Biden ha tenido importantes triunfos legislativos, tres de estos con apoyo republicano: una nueva ley de control de armas de fuego y atención a personas con enfermedades mentales, una ley para fomentar la producción de chips en Estados Unidos, y una ley para atender e indemnizar a millones de veteranos de guerra afectados por contaminación química en los conflictos de Afganistán e Irak.
Por otra parte, los demócratas fueron capaces de aprobar como bloque unificado una ley contra la inflación, que incluye la mayor asignación de fondos públicos en la historia para combatir el cambio climático, y el aumento de la cobertura de los seguros de salud a millones de familias de clase media y clase trabajadora en Estados Unidos. Recientemente, Biden usó su pluma como jefe del Ejecutivo Federal para condonar $10 mil en deuda de préstamos estudiantiles a aquellas personas con un ingreso menor a $125 mil al año.
Sin embargo, el mayor impulso que recibió el Partido Demócrata en tiempos recientes, provino de la mayoría conservadora de la Corte Suprema de Justicia, que en una votación de 6 a 3 derogó el derecho constitucional federal de las mujeres estadounidenses a practicarse un aborto, y remitió el tema a cada uno de los 50 estados. Aunque una encuesta de Gallup del mes de junio decía que el derecho al aborto era la cuarta preocupación del electorado este año, el tema se convirtió en la bandera de los demócratas.
El mensaje de Kansas y el Distrito 19
El primer indicio de que el electorado estaba cambiando su actitud frente a los republicanos fue el referéndum del 2 de agosto del presente año, que buscaba establecer un artículo constitucional que prohibía absolutamente el aborto en el estado conservador de Kansas. El sorprendente resultado de que 6 de cada 10 votantes rechazaron la iniciativa, significaba que electores demócratas, republicanos e independientes estaban en contra de la prohibición.
La segunda prueba de fuego ocurrió el martes 23 de agosto cuando en el “oscilante” Distrito 19 del estado de Nueva York se realizó una elección especial para escoger a su representante para la Cámara Baja del Congreso. Los expertos daban como ganador al candidato republicano, pero el demócrata Pat Ryan, un veterano de guerra que enarboló la bandera de recuperar los derechos de las mujeres, se hizo con el triunfo en este circuito electoral de unos 700 mil habitantes.
A diez semanas de las elecciones de noviembre, todavía es temprano para cantar victoria en favor de cualquiera de los dos partidos. El novelón judicial y político de Donald Trump está en curso, y cualquier cambio súbito puede movilizar a sus votantes y afectar el resultado en las urnas. Por otra parte, si el precio de la gasolina sigue bajando y los estados más conservadores adoptan medidas más restrictivas contra los derechos de las mujeres sobre sus cuerpos, la reacción popular podría ser otro resultado electoral totalmente inesperado, en el cual los demócratas mantengan el control sobre el Congreso y aumenten su número en el Senado; puede ser posible. Lo cierto es que en el año 2022 nada está decidido hasta que se cuente el último voto.
