Un viejo le contaba a sus nietos sobre una mujer que hace mucho, mucho tiempo, luchó por la libertad de los panameños.
Se dice que con algo de coquetería femenina cautivó a los soldados españoles, quienes la dejaban pasearse por el cuartel y ella, astuta, le dijo a sus compatriotas los puntos débiles del lugar.
Así, el 10 de noviembre de 1821, un grupo de hombres y mujeres encabezados por don Segundo Villarreal exigieron libertad en La Villa de Los Santos.
Esa muchacha de Las Peñas era Rufina Alfaro.
“A ciencia cierta no hay ningún documento que avale su existencia”, dice Manuel Moreno Arosemena, historiador y jefe del Museo de la Nacionalidad en La Villa de Los Santos.
Asegura que la historia que hoy conocemos de la campesina que se convirtió en heroína, se ha contado de boca en boca y de generación en generación.
Sin embargo, él, aún sin tener pruebas concretas, cree que existió Rufina Alfaro.
De igual forma lo hace Larissa Rodríguez, señorita 10 de noviembre de este año. “Sé que hay un mito, algunos dicen que no existió. Para mí es cuestión de fe y creo en Rufina. Ella es una tradición”.
¿REGISTROS?
No hay. Moreno atribuye esto a varios factores. Uno de ellos es que faltan libros en la iglesia del pueblo, la parroquia de San Atanasio.
“O tal vez, por descuido del sacerdote, no se inscribió la fe de bautismo de Rufina Alfaro”.
Agrega, que ella tampoco era una autoridad como para aparecer en los documentos de la época, en los que solo figuraban los miembros del cabildo y las máximos mandatarios del momento.
Además, era mujer y en ese tiempo su único papel era el de los quehaceres de la casa. “Al ser campesina, probablemente también era analfabeta”, dice Moreno.
DEBATE
José Aparicio Bernal publicó en la Revista Lotería número 398 de noviembre- diciembre de 1993, que Rufina Alfaro había sido un producto de la imaginación del historiador Ernesto Castillero Reyes. Señala que Castillero redacta el subtítulo “La Patriota Rufina Alfaro” en un artículo de la Revista Lotería número 80 de 1948.
Aparicio asegura que “con este subtítulo se han cometido los más escandalosos errores históricos. Tengo que confesar que así como Salvador Calderón Ramírez inventó el nombre de Anayansi para denominar a una indígena, hija del cacique Careta, que cohabitaba con Vasco Núñez de Balboa; de la misma manera, este autor, imaginó el nombre de Rufina Alfaro, para nombrar alguna mujer que, supuestamente, conspiró en contra de los españoles el 10 de noviembre de 1821”.
Afirma que él mismo ha “estrujado” todos los archivos parroquiales y el nombre de Rufina no aparece ni en nacimientos, ni en los libros de bautismos, ni en los de matrimonio y tampoco en el de defunciones, “por lo tanto, no consideramos que su nombre haya desaparecido de las fojas, por arte de magia”.
Añade que si ella formó parte del grito de independencia “¿por qué no firma ningún documento? ¿Acaso estaba vedado a la mujer firmar? ¿Por qué no participó en la Juntas de Partidos?”.
Concluye, diciendo “que Rufina Alfaro es un personaje ficticio que se ha arraigado en lo más profundo de las últimas células del pueblo santeño”.
LOS ALFARO
Cuenta la historia oral que Rufina era una joven de 22 años que vestía basquiña y montuno. Vivía con sus padres, quienes se dedicaban a la crianza de gallinas para la venta y a labores agrícolas.
Manuel Moreno indica que según sus investigaciones, el apellido Alfaro está presente en La Villa de Los Santos desde el siglo XVII, “antes y después del grito de independencia”.
Comenta que actualmente hay una residente del área, Elvia Alfaro, a quien se le reconoce como descendiente de la familia de Rufina Alfaro y se le han hecho múltiples reconocimientos.
Las discusiones sobre su existencia se mantendrán mientras haya quienes crean en ella y mientras otros necesiten más que cuentos para creer.
CELEBRACIONES POR TODO LO ALTO
Las festividades con motivo de la celebración de la gesta del 10 de noviembre cumplen hoy 187 años.
Las fiestas comienzan en La Villa de Los Santos en la mañana con un desfile, cuyos abanderados serán el atleta Irving Saladino y la cantante Margarita Henríquez.
Habrá bailes con conjuntos típicos como los de Ulpiano Vergara y Osvaldo Ayala.
Las asociaciones de santeños en las diferentes regiones del país harán desfiles de carretas. El de San Miguelito partirá desde la sede de la Asociación Cívica de Santeños hasta La Gran Estación.
En La Chorrera se realizará la salva de 21 cañonazos en la Plaza 10 de Noviembre, a las 5:00 a.m., seguida de actos protocolares, para dar paso a las 10:00 a.m. al paseo folclórico desde del Parque 10 de Noviembre hasta los terrenos de la Feria. Juan Díaz no se queda atrás. Allí el desfile de carretas recorrerá desde el Tabernáculo de la Fe hasta el Parque Heliodoro Patiño.
