La guerra entre Rusia y Ucrania ya tiene un saldo en Panamá: seis panameños han muerto y otros 70 figuran como activos, es decir, que aún permanecen vinculados al conflicto y en la zona de combate.
El dato aparece en un informe oficial fechado el 15 de septiembre, al que tuvo acceso La Prensa, y que registra la situación de ciudadanos panameños vinculados a la guerra.
En Rusia hay 62 panameños en esa condición de activos y en Ucrania aparecen otros ocho. El informe también contabiliza ocho desaparecidos en Rusia y siete en Ucrania.
La muerte no es la única incertidumbre. Dos panameños en Rusia y otros dos en Ucrania permanecen pendientes de información, mientras que 11 ciudadanos han sido repatriados desde Rusia y otros siete desde Ucrania. El registro no confirma, hasta la fecha del informe, ningún fallecimiento de panameños en territorio ucraniano.
En el caso de Rusia, el reclutamiento de los panameños opera bajo un esquema mediante contratos ficticios y falsas ofertas laborales.
Según las investigaciones del Ministerio Público de Panamá, los ciudadanos son atraídos con promesas de salarios extraordinariamente altos y condiciones seguras, pero al llegar al destino se encontraban con una realidad completamente distinta.
Las cifras muestran las consecuencias de una guerra que ocurre lejos de Panamá, pero que ha alcanzado a familias panameñas. Hay quienes no regresarán, quienes permanecen vinculados al conflicto y quienes todavía esperan una respuesta sobre el paradero de los suyos.
Primeros casos
El primer caso que hizo visible esta realidad fue dado a conocer por La Prensa: la historia de Dante, un joven panameño que terminó involucrado en la guerra del lado ruso. La serie, publicada en cinco entregas, reconstruyó su recorrido desde Europa hasta el frente de combate y su posterior escape. Tras esa publicación comenzaron a conocerse nuevos testimonios y casos de panameños vinculados al conflicto.
El tema llegó el 23 de septiembre al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Allí, el canciller Javier Martínez-Acha pidió a Rusia y Ucrania que facilitaran el retorno de los panameños involucrados en el conflicto que quisieran regresar al país.
“Ningún panameño debe quedar olvidado en una guerra que no es la suya.”
“Para Panamá, cada ciudadano cuenta. Ningún panameño debe quedar olvidado en una guerra que no es la suya”, dijo el canciller. También alertó sobre el peligro de una mayor internacionalización de la guerra mediante el uso de combatientes extranjeros.
Reclutamiento
La guerra también abrió una ruta de reclutamiento desde Panamá. Tres personas han sido aprehendidas por su presunta vinculación con redes que captaban panameños para enviarlos al conflicto entre Rusia y Ucrania, de acuerdo con información de las autoridades.
Las investigaciones apuntan a posibles delitos de trata de personas. En uno de los casos, un hombre fue detenido en el Aeropuerto Internacional de Tocumen cuando, según la investigación, estaba involucrado en el traslado de dos panameños que se disponían a viajar bajo la promesa de una oferta laboral.
Uno de los procesos involucra a Efraín Almengor, a quien un juez de garantías imputó cargos por la presunta comisión del delito de trata de personas con fines de explotación laboral. La investigación sostiene que habría participado en la captación de jóvenes panameños para enviarlos al conflicto.
Otro de los investigados fue señalado de contactar a jóvenes a través de redes sociales y ofrecerles pagos que podían alcanzar los $5,000.
El tercer caso fue reportado en agosto, cuando otro panameño fue aprehendido en Tocumen tras regresar al país desde Bogotá. Las autoridades lo vinculan presuntamente con el reclutamiento de ciudadanos para la guerra.
Con esa captura, la Policía informó que ya eran tres las personas aprehendidas dentro de las investigaciones. Dos permanecían bajo detención provisional mientras avanzaba el proceso judicial.
