Recetas y promesas electorales para revitalizar el agro: renegociar el TPC, seguridad alimentaria y apoyo técnico

Seis de los ocho candidatos presidenciales para las elecciones del próximo 5 de mayo se vieron las caras este miércoles 27 de marzo en Volcán, Tierras Altas, Chiriquí.

Participaron en el debate agropecuario, encuentro donde los aspirantes al palacio de Las Garzas prometieron lo que el sector quería escuchar. Se observó poco choque de opiniones, y respuestas estudiadas para preguntas largas y técnicas.

En el encuentro, organizado por la Asociación de la Comunidad Productora de Tierras Altas, los candidatos hablaron de los mecanismos para implementar la novata Ley 352 que dicta la Política Agroalimentaria de Estado, prometieron despolitizar las entidades vinculadas al sector, se comprometieron a disminuir las importaciones, ponderaron sus recetas para alcanzar la seguridad alimentaria, propusieron renegociar el Tratado de Promoción Comercial (TPC) con Estados Unidos (EU), y prometieron fortalecer el agro con tecnología y apoyo técnico para alcanzar la competitividad.

Frases como “desde el primer día”, “despolitizar”, “apoyo al productor”, “combatir la corrupción”, y una que otra pulla, se escucharon varias veces

Marco legal

Melitón Arrocha, candidato por la libre postulación y el Partido Alternativa Independiente Social, fue el primero en salir al ruedo. Recordó que el sector representa el 2% del PIB y el 14% del empleo en Panamá. Al igual que Rómulo Roux, el candidato de la alianza entre Cambio Democrático y el Partido Panameñista; y Zulay Rodríguez, de la libre postulación; prometió alinear todas las instituciones del ramo con la Ley 352.

Roux fue más específico, habló de actualizar el marco jurídico de esas entidades. Mientras que Rodríguez apuesta por alinear 350 oficinas del sector.

Arrocha habló de llevar al Ministerio de Desarrollo Agropecuario al campo, Roux prometió nombrar un ministro del ramo que esté “en la calle”.

José Gabriel Gaby Carrizo, el candidato presidencial del Partido Revolucionario Democrático (PRD), quien también funge como vicepresidente de la República, le lanzó una pulla a Martín Torrijos, el candidato del Partido Popular.

Alabó “la valentía” del actual mandatario Laurentino Cortizo, quien renunció a un gobierno que estaba “traicionando” al sector agropecuario eliminando el apoyo del Fondo Especial de Compensación de Intereses (FECI).

Cortizo fue ministro de Desarrollo Agropecuario en el gobierno de Torrijos (2004-2009), y renunció en enero de 2006 por desacuerdos en las negociaciones del TPC con EU.

Torrijos, le devolvió el golpe. Mencionó al candidato que está confundiendo un país europeo con cifras de Panamá, en referencia a un episodio del primer debate presidencial (26 de febrero), cuando el candidato del PRD equiparó la seguridad de Panamá con la de Francia y Panamá.

El abanderado del PP, en varias oportunidades prometió transformar el agro para que sea “productivo y rentable”. “La transformación del país requiere que el agro tenga éxito”, aseguró y enseguida culpó a los últimos tres gobiernos de descuidar el sector.

Ricardo Lombana, el candidato presidencial del Movimiento Otro Camino, prometió que en los primeros 100 días de su gobierno, elevará a rango constitucional la soberanía alimentaria. Prometió asignar los recursos al sector y sacar la política de las instituciones.

“¿Cómo es posible que estemos en un país en el cual se tiene que preguntar a los candidatos presidenciales qué medidas vamos a tomar para que se cumpla la ley vigente?”, manifestó el candidato en referencia a la primera pregunta: ¿qué hará para adecuar el marco jurídico de la Ley 352 al sector agropecuario?

De acuerdo con datos oficiales, la agricultura en Panamá genera al menos 2 mil 85 plazas de trabajo por año, mientras que entre 2009-2024 el promedio anual era de 15 mil 317. Sin embargo, representa más del 14% de la población ocupada del país. Bocas del Toro, Coclé, Colón, Chiriquí y Panamá Oeste “ofrecen una clara potencialidad para la expansión del empleo agrícola, a través de emprendimientos”, de acuerdo con datos compartidos por René Quevedo, especialista en asuntos de empleo.

Competitividad

El impacto del cambio climático en el sector y las posibles soluciones, fue parte de las preguntas de competitividad. Carrizo no descartó ninguna solución relacionada con el agua. Pero, hizo una pausa para enviarle un mensaje a sus adversarios: “en esta administración no se ha importado en tiempo de cosecha”.

Prometió un riego para Tonosí, y otro para Macaracas, en Los Santos. También se comprometió con la expansión masiva de esas cosechas de agua.

Roux mencionó que el potencial agroindustrial de Panamá “está subutilizado”. Prometió financiamiento oportuno para los productores. Una línea de crédito de mil millones para la agroindustria.

En sus planes está la construcción de un agroparque de la mano con Propanamá y el Ministerio de Comercio e Industrias, así como potenciar la educación técnica. Centro de distribución y manufactura de agroquímico. En su discurso mencionó el ferrocarril de Panamá a Chiriquí.

Torrijos prometió créditos “rápidos y a bajo interés”, así como desburocratizar la banca del sector público.

Para Lombana, los incentivos para la industria tienen que estar ligados a la productividad. “No vamos a abandonar al productor nacional”, planteó.

Arrocha apuesta por darle la mano al sector agropecuario, invirtiendo los recursos que sean necesarios.

Eliana Morales Gil

Editora Sección Política