Después de dejar Panamá, el secretario de Estado de Estados Unidos (EU), Marco Rubio, dio una entrevista a Fox News en la que habló sobre su visita al país y su reunión con el presidente José Raúl Mulino.
Durante su estadía en el istmo, el secretario de Estado también visitó las esclusas de Miraflores, en el Canal de Panamá, y, a propósito de este momento, describió una escena: “Cuando estuve allí ayer (domingo 2 de febrero), el barco detrás de mí, justo sobre mi hombro, era un buque de carga de Hong Kong, por lo que su presencia, no solo en el Canal, sino en todo Panamá, es muy preocupante”.

Sin embargo, el barco que pasaba en ese momento no era de Hong Kong, como dijo Rubio. Se trata del buque GAS Ares, de bandera panameña, perteneciente a una empresa de Corea del Sur.
La embarcación partió de Port Neches, Texas, Estados Unidos, y se dirige a Yeosu, ciudad costera en el sur de Corea del Sur.
Es un petrolero que fue construido en 2021.
El tema cobró fuerza en la red social X, donde decenas de panameños comentaron al respecto. Varios ciudadanos pidieron que la Presidencia de la República, la Cancillería y la Autoridad del Canal de Panamá se pronunciaran.

El defensor del Pueblo Eduardo Leblanc, compartió la información de la embarcación con un mensaje donde aportó datos relevantes.
El buque de bandera Panamá 🇵🇦 de propiedad de empresa COREANA 🇰🇷 @tvnnoticias y la cereza del pastel es que viaja de PORT NECHES 🇺🇸 TEXAS hacia el puerto de Yeosu (KR YOS) está ubicado en la ciudad de Yeosu, en la provincia de South Jeolla, Corea del Sur 🇰🇷 @canaldepanama https://t.co/52lYD5daU9 pic.twitter.com/f2t1hsrZAS
— Eduardo Leblanc Jr. (@eleblancg) February 5, 2025
La agenda y los efectos
Rubio visitó el país entre el 1 y el 3 de febrero. Se reunió con el presidente José Raúl Mulino en un encuentro que dejó varios anuncios: Panamá congeló un acuerdo con China conocido como la Ruta de la Seda, abrió la puerta para que la empresa china Hutchison Ports deje de operar los puertos vecinos al Canal y ofreció deportar migrantes a través de un aeropuerto en Darién.
Además, la administración del Canal ofreció el paso expedito a buques de guerra de Estados Unidos. En las esclusas de Miraflores, Marco Rubio fue recibido por Ricaurte Vásquez, administrador del paso marítimo.

Bloomberg reportó que Panamá garantizó el tránsito gratuito de buques de guerra estadounidenses por el Canal. De acuerdo con este medio, el presidente Mulino aseguró esta medida a Rubio durante su reunión del domingo 2 de febrero.
Sin embargo, esto contrasta con las declaraciones del propio Mulino, quien afirmó que él “no podía hablar por la Autoridad del Canal de Panamá”.
La ACP sí informó que trabajaría con la Marina de Guerra de Estados Unidos para “optimizar la prioridad” en el tránsito de sus buques a través de la vía acuática.
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No obstante, hasta ahora no ha habido un pronunciamiento oficial sobre dicha medida. Este martes 4 de febrero, la ACP emitió un comunicado en el que informó que, en una reunión extraordinaria de la junta directiva del Canal de Panamá, el ministro para Asuntos del Canal y presidente de la directiva, José Ramón Icaza, expuso detalles del encuentro entre el presidente Mulino y Rubio.
El comunicado explica que abordaron temas como la operación del Canal, el tránsito de buques de guerra de Estados Unidos y la disposición de ambas partes para mantener conversaciones técnicas necesarias.