El senador republicano, Eric Schmitt, presentó una resolución este jueves 23 de enero en el Senado de Estados Unidos que “insta a Panamá a cortar lazos con las empresas con sede en Hong Kong que administran varios puertos en el Canal de Panamá”.
El senador enfatizó durante su entrevista en Fox News, que todas las opciones están sobre la mesa para garantizar que el canal recupere su neutralidad y que China pierda influencia sobre su operación.
“China controla los puertos en ambos extremos del Canal, lo que representa un riesgo significativo para el transporte de bienes y servicios estadounidenses, así como para el tránsito de nuestra Armada”, afirmó Schmidt como uno de sus motivos para la resolución.
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— La Prensa Panamá (@prensacom) January 24, 2025
Asimismo, la resolución propone la creación de un grupo de trabajo entre Estados Unidos y Panamá para “fortalecer la seguridad y la gestión operativa del Canal”.
“Es crucial para nuestra seguridad nacional. El canal es vital para el tránsito de nuestra Armada y el comercio estadounidense”, añadió.
El legislador vinculó este escenario como una estrategia global del Partido Comunista Chino (PCCh) para adquirir infraestructuras clave en diversas partes del mundo.
Schmidt señaló que esta iniciativa permite al país asiático “activar o desactivar” estas infraestructuras según sus intereses.
“Desde una perspectiva de seguridad nacional, simplemente no podemos tener esa situación en lo que respecta al Canal de Panamá”, señaló.
Schmidt también abordó cómo esta situación afecta directamente a las familias en Estados Unidos, señalando que cualquier interrupción en la ruta oceánica podría encarecer los bienes y servicios esenciales.
Sin embargo, el senador enfatizó que el mayor impacto es en términos de seguridad nacional: “El canal es una pieza integral para garantizar que nuestro ejército pueda proteger a nuestras familias contra potencias que buscan dominación mundial”.
En cuanto al respaldo que espera para su resolución, Schmidt expresó optimismo: “Espero que esto sea algo en lo que republicanos y demócratas puedan unirse como estadounidenses, creo que este no es un tema partidista. Se trata de nuestra seguridad nacional”.
Julio Linares, abogado y diplomático panameño dijo a La Prensa que esa solicitud es un total “disparate”, argumentando que una resolución de este tipo estaría interviniendo en los asuntos internos que competen única y exclusivamente a Panamá.
A su juicio, se estaría pasando por encima de las normas de derecho internacional, ya que ningún país puede intervenir en los asuntos internos de otros.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, tiene previsto reunirse en los próximos días con el presidente de la República, José Raúl Mulino y el administrador del Canal, Ricaurte Vásquez.
Rubio también ha declarado que China tiene una influencia sobre el Canal. Esto se puede ver en un tuit del 2022, donde afirma que “el Canal de Panamá es una importante ruta de tránsito para interceptar actividades ilícitas, pero está rodeado de empresas #CCP “.
The Panama Canal is as an important transit route to intercept illicit activities, yet the canal is surrounded by #CCP enterprises. We must continue to make clear that Panama is an important partner & warn against CCP attempts to establish a foothold in our region #ExposingTheCCP
— Senator Marco Rubio (@SenMarcoRubio) August 18, 2022
La resolución llega en un momento en que el expresidente Donald Trump ha intensificado su deseo sobre “recuperar el control” del Canal, argumentando que su entrega a Panamá durante la administración de Jimmy Carter fue un error estratégico.
Bloomberg Government reportó este jueves 23 de enero, que el gobierno panameño contrató a un grupo de cabilderos allegados al mandatario estadounidense.
De acuerdo con la información, que cita recientes divulgaciones presentadas al Departamento de Justicia, se trata de la firma BGR Group, con profundos vínculos con el Partido Republicano y que brindará servicios de relaciones gubernamentales a Panamá, según la publicación.
El próximo 28 de enero de 2025, el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado de los Estados Unidos, presidido por el senador Ted Cruz, llevará a cabo una audiencia titulada “Tarifas e Influencia Extranjera: Examinando el Canal de Panamá y su Impacto en el Comercio y la Seguridad Nacional de Estados Unidos”.
Durante la sesión, se abordará el papel clave del canal en el comercio estadounidense, los desafíos derivados de sus limitaciones de capacidad y el aumento de tarifas, así como las “preocupaciones” sobre la creciente participación de China en esta infraestructura estratégica. Esto es lo que se informa en la página oficial del Comité de Comercio del Senado.
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