Un promedio de 20 jóvenes estudiantes, entre las edades de 6 a 14 años, asiste todos los sábados a la recién creada Academia de la Mejorana León Gutiérrez y Chico Argo, en la comunidad de Macaracas, provincia de Los Santos, donde se enseña a tocar este tradicional instrumento que poco a poco ha sido desplazado en las cantaderas por la guitarra española.
Los jóvenes asisten a la academia los sábados en horas de la mañana, donde tienen como instructores a los músicos Orlando Robles y Rafael Gutiérrez, con más de cuatro décadas de estar ejecutando este instrumento.
Uno de los aprendices, Eynar Zúñiga, recientemente grabó sus tres primeras décimas en la emisora local radio Mensabé, mientras uno de los maestros tocaba la mejorana.
Juan de Dios Martínez, alcalde del distrito de Macaracas, reiteró que el objetivo de esta escuela es enseñar la ejecución de la mejorana para mantener viva la tradición, y darle a la juventud una actividad cultural que la aleje de los vicios.
La mejorana, aparato musical de rica variedad sonora, originaria de la región de Azuero, representa en innumerables manifestaciones populares y folclóricas la alegría festiva, tanto en las ocasiones en que se le utiliza como solista, así como en las ejecuciones que sirven de acompañamiento a los trovadores de la décima cantada.
De acuerdo con los conocedores, es imposible dar con su origen, pues solo se sabe que la inspiración para hacer las primeras mejoranas llega a Panamá procedente de España, ubicándose como una tradición en las regiones de Los Santos, Herrera, parte de Veraguas y Coclé.
“Aún no se ha establecido quién la inventó, aunque los relatos orales, pasados de generación en generación, dan cuenta que las primeras fueron confeccionadas en la población de La Mesa de Veraguas”, sostiene el maestro Robles.
Allí, en esa comunidad, nació uno de los primeros torrente para cantar décima, conocido como “mesano”.
Este instrumento musical adquiere su valor según la acústica sonora que posea, por lo que las que producen mejor sonido se comercializan más que las que emiten menos decibeles, vendiéndose las de buena calidad hasta en $80.
Las maderas de cedro espino, cedro amargo, balso y volador son las mejores para su confección, no obstante, este últimos árbol ha ido desapareciendo en Azuero, producto de la tala indiscriminada en la región.