El director general de la Autoridad Aeronáutica Civil (AAC), Alfredo Fonseca Mora, informó que el viernes 4 de noviembre de 2016 se encontró el flotador del patín izquierdo del helicóptero HP-1762, a 40 millas de donde estaba el barco atunero del cual despegó, con destino al aeropuerto Enrique Malek, de la ciudad de David, provincia de Chiriquí.
Fonseca Mora señaló —en una conferencia de prensa— que el hallazgo se dio a eso de la 1:30 p.m. del viernes, en medio de las labores de búsqueda. Un bote del Servicio Nacional Aeronaval recogió el flotador y luego se lo llevó a tierra para hacer las inspecciones correspondientes, afirmó el funcionario.
El dueño del helicóptero —donde viajaban dos personas— confirmó este sábado que, en efecto, el patín pertenecía a la aeronave, desaparecida desde el martes en aguas del Pacífico panameño.
"Esta situación nos limita o nos restringe la cantidad de hipótesis. Ahora ya sabemos que se trató de un accidente del helicóptero que volando a baja altura se golpea con el agua”, afirmó Fonseca Mora.
Añadió que hasta este sábado continuarán inspeccionando diferentes zonas, vía aérea, para ver la posibilidad de encontrar más restos y culminar esta fase de búsqueda. Luego esta operación continuará vía marítima.
La conferencia de prensa se llevó a cabo en el aeropuerto Enrique Malek de David. Allí también se solicitó a todos los pescadores del Golfo de Chiriquí hasta Veraguas que estén pendientes en caso de encontrar restos del helicóptero, los cuales pueden ser color rojo o blanco.
El helicóptero Robinson 44, con matrícula HP-1762, despegó a las 11:00 a.m. del pasado 1 de noviembre desde la motonave Don Ramón. Las condiciones climáticas ese día eran adversas y al reportarse que no arribó al aeropuerto se activaron las alarmas y se dio inicio a la búsqueda.
El jefe de la AAC indicó también que todavía no se ha podido establecer contacto con el barco atunero de donde salio el helicóptero, el cual tenía previsto llegar a Ecuador el viernes.
En la conferencia también estaba presente William Dugarte, director principal del Instituto de Seguridad Aérea de Venezuela, quien habló de parte de los familiares de los dos ocupantes (venezolanos) del helicóptero accidentado. Dugarte agradeció a las autoridades panameñas todo el esfuerzo realizado por encontrar a los dos venezolanos (uno de 38 y el otro de 58 años). Indicó que en todo momento ha existido una comunicación directa entre las autoridades de Panamá y las familias venezolanas.
"Quiero dejar constancia que Panamá es un ejemplo de búsqueda e interés por localizar personas y cómo se debe actuar en este tipo de situaciones", expresó.
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— Autoridad Aeronáutica Civil de Panamá (@aacivilpty) November 5, 2016