Demasiadas familias llevan vidas que lastimosamente giran en torno a un aparato de televisión. Sé de algunas que cambian sus horarios de comida para no perderse la novela, no permiten conversaciones mientras está pasando el programa favorito y hasta colocan sus muebles estratégicamente alrededor del televisor como si éste fuese un cuasi-altar.
¿Cómo hacer para que la televisión no se "coma" el poco tiempo que la familia puede estar junta hoy día? No es fácil, pero es posible.
A continuación, unos cortos pero eficientes consejos adaptados de The National Institute of Media and the Family:
1. No use a la televisión como nana. ¡Cuántas veces uno cae en esto! La verdad, yo he pecado.
Cuando yo tengo algo que hacer o simplemente quiero un pequeño respiro, resulta muy fácil usar la televisión como apoyo para distraer a los niños. Sin embargo, mesura con lo anterior. Decir que no ocurre es vivir en una utopía, pero no abuse.
2. Sepa lo que ven sus hijos. Vea lo que ven. Sea cuidadoso en el contenido de los programas televisivos, y sobre todo, pélele el ojo a los cortes publicitarios, sobre todo de los canales locales, que pueden ser para meterle miedo a cualquiera con su alta carga de violencia, sexo y craso comercialismo.
3. Hable con sus hijos de lo que están viendo. Aún si están viendo el mismo programa, no necesariamente lo que ve usted es lo que está viendo el niño. Ellos son mucho más impresionables que nosotros. Sobre todo a los pequeños les es difícil entender qué es "de verdad" y que es "de mentiras".
¿Un ejemplo? El otro día estaban pasando un programa de historia sobre momias en Discovery Channel que yo ávidamente estaba observando, cuando mi hija mayor rompió a llorar, preguntándome qué hacía yo viendo monstruos en la televisión.
4.Cuidadito con los videos de televisión. Usted de repente puede pensar que es "solo música" lo que pasan en los canales de videos, pero pélele el ojo, pues algunos rayan en pornografía.
5. NO COLOQUE UN TELEVISOR EN CADA CUARTO. Sí, está en mayúscula a propósito. Tener su propio televisor en el cuarto es la última moda entre los chicos de hoy desde muy pequeños, pero yo con toda franqueza no lo recomiendo. Es muy difícil monitorear lo que sus hijos ven cuando lo hacen desde sus cuartos. Además, tener un televisor en cada habitación limita la interacción familiar.
¿Otra razón? ¡Hay mucho más que hacer en el día que ver televisión! Leer, dormir, estudiar, jugar en el parque, usar la computadora, etc.
6. Establezca algunas reglas sobre cuándo ver televisión. Estas reglas se puede consultar con los chicos, pero la decisión final debe recaer en los adultos. Mientras más claras estén las reglas, mejor. Algunas ideas:
a. No T.V. antes de ir a la escuela
b. No T.V. hasta que acaben las tareas
c. Solo "x" horas de T.V. al día (sobre todo en los días de escuela).
7. Practique la televisión por citas. Estudie la programación de la semana y seleccione programas apropiados para los niños. Hay algunos que realmente merecen la pena verse. Si no tienen oportunidad de verlos en vivo, pues use la videograbadora ventajosamente y grábelos.
8. No mantenga el televisor prendido a la hora de las comidas. No deberá verse intensamente, al punto de no permitir conversaciones. Tampoco debe usarla como "ruido de fondo", como si de música se tratara. En la hora de las comidas, enfóquese en su familia, y compartan juntos las vivencias del día.