WENDY TRIBALDOS wtribaldos@prensa.com 
Mi hija es zurda. Ahorita mismo está aprendiendo a escribir y constantemente escribe "al revés", como si estuviera viendo las letras con un espejo. Para su mami (o sea, yo), la experiencia es frustrante, pues Mandy realmente ve lo que escribe como correcto. Y bueno, yo soy derecha y realmente no hay nadie en mi familia que sea izquierdo que me sirva de referencia. ¿Cómo ayudarnos las dos?
Investigando, descubrí que aproximadamente el 10% de la población es zurda. Ser zurdo no es cosa anormal, como antes se pensaba; los tiempos de nuestros abuelos en que se les pegaba a los zurdos con reglas o amarraban las manos para que no usaran la mano izquierda no volverán, afortunadamente.
Ser zurdo no es considerado un problema educativo per se ; pero en muchos casos, los chicos zurdos requieren mayor asistencia al aprender a escribir o al realizar algunas tareas.
La preferencia en el uso de la mano se establece desde muy pequeños, entre los 18 meses y 3 años. Hay zurdos más zurdos que otros: algunos niños usan su mano izquierda para escribir y su derecha para otras cosas. Cuando los niños están desarrollando su preferencia de mano, es importante presentarles objetos como plumas y lápices en el medio de su cuerpo; no se los dé automáticamente en su mano, ya sea derecha o izquierda.
Algunos consejos especiales para padres y maestros de zurdos:
1. Tenga paciencia cuando el niño está aprendiendo a escribir. Puede que escriba, como ya comenté, tipo "espejo". También puede que escriba más lento que los demás niños al tener que acostumbrarse a escribir "al revés" de lo que para ellos es normal, lo que puede ser problemático para ellos a la hora de hacer exámenes y ejercicios.
2. Muchos zurdos tienen problemas a la hora de usar reglas y dibujar líneas rectas. Hay reglas especiales que tienen el 0 y los demás números corriendo de derecha a izquierda. ¡Consígalas!
3. Usualmente les es más fácil escribir apoyados en pads y libros y no en hojas sencillas de papel. Los cuadernos con espiral y los fólderes de tres huecos son un suplicio para muchos zurdos: es un lío escribir en ellos. "O empezaba a escribir en media página o los usaba al revés" me comenta una fuente zurda. ¿Moraleja? En lo posible, no obligue a los niños a comprar cuadernos específicos, sino aquellos que mejor les sirvan para escribir.
4. Los tableros en las escuelas pueden ser un problema, pues los zurdos tienen la tendencia a borrar lo que acaban de escribir.
5. El ser zurdo tiene su ventaja en muchos deportes, como por ejemplo en el béisbol y fútbol.
6. Los zurdos también tienen la ventaja sobre los derechos en los teclados de computadoras, pues el 57% de las letras que se usan están del lado izquierdo. Eso sí, el teclado numérico a la derecha puede presentarles complicaciones. Para los que usan mucho este teclado, existen tableros especializados para zurdos.
7. Es imperativo ajustar los mouses de las computadoras para zurdos, o conseguirles unos ergonómicos para manos izquierdas.
8. Si un zurdo está sentado a la derecha de una persona que escriba con la derecha, chocarán sus codos. Mantenga a los niños zurdos sentados hacia la izquierda, y en el mejor de los casos, sin una pared hacia su lado izquierdo.
9. Los zurdos necesitan espacio al escribir, pues lo hacen a un ángulo diferente que los derechos.
10. Usualmente los zurdos toman posturas que a los derechos les parecen complicadas. Esto lo hacen usualmente para no "borronear" su trabajo, o para ver con claridad lo que están escribiendo. No los critique.
11. Hay ciertos pupitres que son imposibles de usar para zurdos, como aquellos que tienen una tabla solo hacia el lado derecho. Obtenga escritorios rectangulares de buen tamaño para los zurdos.
12. Hay ciertos útiles escolares que pueden ser de uso problemático para los zurdos. Entre ellos: plumas triangulares, tijeras y compases. Consígales instrumentos especializados para uso en el aula y en casa. También se ha descubierto que el 43% de los zurdos tiene problemas usando peladores de papas y 26% tienen dificultades al coser o tejer.
Para finalizar, como bien me comentó un compañero de trabajo zurdo, "es importante que no le hagan pensar a uno que es "un zurdo mal hecho". El ser zurdo se debe ver como cosa normal, y debemos ayudar a los niños a que optimicen el hecho de ser izquierdos".
Datitos curiosos de zurdos