El seleccionado de baloncesto masculino de Panamá mostró anoche una cara distinta a la exhibida en sus encuentros anteriores del torneo de esta disciplina de los XXII Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe Veracruz 2014, y terminó perdiendo 83-69 ante República Dominicana en la final por la medalla de oro.
El quinteto panameño, que llegó invicto (4-0) a esta instancia final después de haber vencido inclusive en la fase de grupo a los dominicanos (93-87), anoche sencillamente fue un equipo totalmente desdibujado y desorientado en la cancha, sobre todo en los dos primeros períodos según se apreció en la transmisión televisiva de Sertv.
Los quisqueyanos ganaron el primer cuarto 19-14 y en el segundo explotaron con una corrida de 30-8 para irse al descanso del medio tiempo con la pizarra a su favor, 49-22, para una cómoda ventaja de 27 unidades.
En el tercer período Panamá recortó la diferencia a 13 puntos al ganar el mismo 26-12 y poner la pizarra 61-48, pero el último los dominicanos volvieron a dominar 22-21 para el definitivo global de 83-69 .
Con esta medalla de plata del baloncesto, la delegación llega a seis en los XXII Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe, repartidos en una de oro, dos de plata y tres de bronce y se ubica en la posición 14 del medallero, empatado con Islas Vírgenes estadounidenses.
Jaime Lloreda, con 18 puntos y 7 rebotes; junto a Josimar Ayarza, con 13 puntos; Jhamal Levy, 11; Trevor Gaskins, 11, y Danilo Pinnock, 10, fueron los mejores por Panamá.
Por los dominicanos: Yack Martínez coló 24 puntos; Ángel Suero, 16, y Edward Sandoval, 11.
Pese a la derrota la medalla de plata resulta un aliciente inesperado para el baloncesto panameño, al cual se le daban pocas esperanzas de ser finalista en la cita regional de Veracruz, México.
Se trata de la quinta medalla de plata que obtiene el baloncesto panameño en los Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Las anteriores fueron en 1950 (Guatemala), 1954 (México), 1956 (Kingston, Jamaica) y 2006 (Cartagena, Colombia).
También tiene en su historial dos de oro (1970, aquí en Panamá, y 1986 en Santiago de los Caballeros, República Dominicana) y tres de bronce (1930, 1946 y 1959).
La medalla de bronce fue para Puerto Rico, que venció a Cuba 107 a 97 en tiempo extra, luego del empate 89-89 que se dio al final de los cuatro períodos reglamentarios.