7:56 p.m. - WASHINGTON, Estados Unidos (AP) -El metano, uno de los gases que causa el calentamiento global, está escapando en burbujas de la región congelada del Ártico a un ritmo mayor al previsto, advirtieron los investigadores.
El metano sale conforme se derrite el permahielo, dijeron investigadores en un estudio que se publica en la edición del viernes de la revista Science.
El permahielo o permafrost es una capa de hielo permanente en los niveles superficiales del suelo en las regiones muy frías o periglaciares en las regiones circumpolares de Canadá, Alaska, Rusia y el norte de Europa. El metano está atrapado en el permahielo desde hace millones de años.
La cantidad de metano que sale de la plataforma ártica del este siberiano es comparable a la que escapa de los océanos, dijo Natalia Shakhova, del Centro Internacional Fairbanks de Investigación del Ártico, de la Universidad de Alaska. Shakhova es coautora del estudio.
Los investigadores aseguran que las preocupaciones en torno al calentamiento global se han centrado en la elevación de los niveles de bióxido de carbono en la atmósfera.
Sin embargo, el metano, como el que escapa del permahielo, es 30 veces más efectivo para atrapar el calor que el bióxido de carbono, según los expertos.