4:05 p.m. - WASHINGTON, EU. (EFE). -El Atlantis se despidió de la Estación Espacial Internacional (EEI) para siempre, al iniciar su viaje de retorno a la Tierra, con el que la NASA dará por concluido el programa de los transbordadores, un capítulo de treinta años de historia cuyo final dejará un sabor "agridulce".
Los astronautas fueron despertados con la canción Dont Panic de Coldplay, que fue dedicada al piloto Doug Hurley, responsable de guiar al Atlantis en su maniobra de desacoplamiento de la EEI.
La nave, con sus cuatro astronautas a bordo, soltó amarras de la EEI a las 06:28 GMT, cuando se encontraban a 391 kilómetros sobre el Océano PacÍfico, al este de la localidad de Christchurch (Nueva Zelanda), tras haber estado 8 dÍas, 15 horas y 21 minutos acoplada al laboratorio orbital.
El Atlantis completó una pirueta en torno a la EEI con el objetivo de que la tripulación de la estación pudiera hacer una inspección ocular del transbordador, mientras desde la nave tomaron fotos tridimensionales de alta calidad con el brazo robótico.