Casi el doble de estudiantes de secundaria utilizó los cigarrillos electrónicos con un toque de nicotina este año comparado con el anterior, un brinco sin precedentes reflejado en una gran encuesta anual sobre consumo de tabaco, alcohol y drogas entre adolescentes.
Fue el aumento más grande en un año en los 44 años de la historia de la encuesta, superando por mucho el brinco de mediados de los 1970 de consumo de marihuana.
Estos hallazgos, publicados el lunes, son similares a una encuesta gubernamental de principios de este año.
En aquel estudio también se encontró un gran aumento en el uso de cigarrillos electrónicos entre jóvenes y provocó que los reguladores federales presionaran para implementar medidas que dificulten que los jóvenes los consigan.
Los expertos atribuyen el brinco a las versiones más nuevas de dichos cigarrillos, como aquellos de Juul Labs Inc. que son similares a memorias USB y pueden usarse discretamente.
Trina Hale, estudiante de la secundaria South Charleston en Virginia Occidental, dijo que este año aumentó mucho el uso de cigarrillos electrónicos en su escuela, sobre todo el Juul.
"Pueden ponerlo en su manga o bolsillo. Pueden hacerlo en donde sea, cuando sea. Pueden hacerlo en clase si son discretos”, dijo.