La insuficiencia cardíaca es una condición en la cual el corazón no puede bombear la sangre que se requiere para satisfacer las necesidades del cuerpo.
Este mal del corazón puede tener varias causas, como la enfermedad de las arterias coronarias, latidos irregulares del corazón, presión arterial alta, uso excesivo de alcohol o drogas, y tratamientos anteriores de quimioterapia, mencionó la cardióloga Viviana Navas del Cleveland Clinic (Florida, Estados Unidos).
No obstante, se dan casos en que se desconocen las causas del deterioro de las funciones del corazón, resaltó la especialista durante una conferencia web sobre el impacto de esta afección.
¿Cómo identificar este mal? Uno de los primeros síntomas es la falta de aliento después de hacer solo un poco de actividad física.
Aunque resalta que a algunas personas también les falta el aliento cuando están acostadas y puede que les resulte más cómodo el dormir sobre varias almohadas.
La hinchazón en las piernas, la fatiga, el aumento de peso y los problemas gastrointestinales también pueden ser síntomas tempranos de insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca en Latinoamérica se presenta en sujetos más jóvenes que en el resto del mundo, y se relaciona más frecuentemente con cardiopatía isquémica (estrechamiento u obstrucción de una o más arterias coronarias), considera la Organización Mundial de la Salud.
Los pacientes hipertensos tienen un riesgo tres veces mayor y aumenta cuanto más alta sea la presión arterial, registra la página web de la Sociedad Panameña de Cardiología.
Señala que los diabéticos tienen un aumento del riesgo de desarrollar falla cardíaca entre 3 y 8 veces.
En Panamá, no hay cifras concretas sobre este padecimiento; sin embargo, la incidencia mundial se calcula en 2 millones de casos nuevos cada año.
CONTRARRESTAR
Muchos tipos de insuficiencia cardíaca se pueden mejorar con procedimientos rutinarios, como corregir ritmos irregulares o colocar un bypass en una arteria bloqueada, indica Navas.
Si ninguno de estos es apropiado, se procede a otros medicamentos que mejoran la capacidad del corazón para bombear la sangre, reducen la presión arterial y previenen la retención de líquidos.
Para los pacientes cuya insuficiencia cardíaca es más severa y no puede ser controlada con medicamentos u otros enfoques, hay programas para trasplantar corazones de donantes y dispositivos mecánicos cuando la insuficiencia cardíaca empeora.
