8:50 p.m. - EU (Reuters). -La NASA permitió que los visitantes del Mall Nacional en Washington dieran un vistazo a una maqueta de tamaño natural de una nave espacial diseñada para llevar nuevamente a los astronautas estadounidenses a la Luna, y algún día a Marte.
El Orion, nave para misiones tripuladas construida por la Marina estadounidense, reemplazará al transbordador que la NASA planea retirar en el 2010 y se convertirá en la piedra angular del programa Constelación que explorará la Luna, Marte y quizás otros puntos del sistema solar.
"Estamos precisamente muy orgullosos de construir esto, hacer algunas pruebas y demostrar a Estados Unidos que estamos avanzando más allá del transbordador espacial hacia otra generación de nave espacial", dijo Don Pearson, encargado de la prueba de recuperación post aterrizaje del Orion (POST).
La Nasa planea utilizar Orion para trasladar a los astronautas a la Estación Espacial Internacional en el 2015.
La cápsula rotará la tripulación de la estación cada seis meses "para trabajar las vueltas", antes de dirigirse a la Luna y Marte, expresó Pearson.
Los viajes a la Luna están programados para el 2020, mientras que se cree que una travesía a Marte será posible a mediados de la década de 2030.