10:54 a.m. - LONDRES. Reino Unido (AP). -Declarada oficialmente la pandemia de gripe A(H1N1), ha comenzado una carrera entre las firmas farmacéuticas para producir una vacuna.
GlaxoSmithKline dijo hoy jueves luego que la Organización Mundial de Salud (OMS) declarase una pandemia global de influenza que estaría lista en unas pocas semanas para comenzar la producción a gran escala de una vacuna. Sanofi-Aventis dijo también que había comenzado a trabajar en su propia versión.
El viernes, el gigante farmacéutico suizo Novartis anunció que había creado un primer lote de una vacuna experimental. La nueva vacuna, que aún no ha sido probada en humanos, fue hecha en células, una tecnología que pudiera resultar más rápida que la forma tradicional, que emplea huevos de gallina.
Muchos países industrializados, como Gran Bretaña, Canadá y Francia, firmaron contratos con firmas farmacéuticas hace tiempo, lo que les garantiza acceso a una vacuna para la pandemia. La OMS y otros estiman que 2 mil 400 millones de dosis de la vacuna pudieran estar disponibles en un año.
La competencia por vacunas dejará a muchas personas en países pobres con las manos vacías. Hasta ahora, la gripe A(H1N1) ha sido detectada mayormente en países desarrollados, como Estados Unidos, Canadá, Japón, Australia y naciones europeas.
"No sabemos cómo se va a comportar este virus en condiciones encontradas típicamente en el mundo subdesarrollado", dijo el jueves la directora general de la OMS, Margaret Chan. Agregó que la agencia espera un panorama más sombrío a medida en que el virus se disemine en África y Asia.