12:23 p.m. - HONOLULU, EU. (AP).- Los científicos han pasado el último mes explorando los arrecifes de coral en los alrededores de las remotas Islas de Sotavento de Hawai, en aguas de una profundidad que hasta recientemente era considerada inalcanzable para los buzos.
Los buzos estuvieron nadando entre arrecifes nunca detectados, a más de 75 metros (250 pies) de profundidad, durante un viaje de investigación de un mes a las islas en el barco Hiialakai, de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés).
Los investigadores encontraron zonas fértiles para peces de los arrecifes.
También recolectaron especímenes que pueden ayudarlos a identificar especies nuevas.
"Estuvimos viendo arrecifes en los que ningún ser humano ha puesto jamás los ojos'', afirmó el martes Randall Kosaki, científico principal de una misión de investigación de la NOAA.
"Literalmente, tenemos mejores mapas de la Luna que de los arrecifes de coral en el archipiélago hawaiano'', dijo.
El 84% de todo el coral bajo jurisdicción estadounidense está en aguas de Hawai. Aproximadamente 15% están en las aguas de los alrededores de las principales islas hawaianas.
Otro 69% están en las Islas de Sotavento de Hawai un tramo de atolones mayormente deshabitados que en 2006 el entonces presidente George W. Bush declaró como el Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea.