5:24 p.m. - SAN FRANCISCO, EU (EFE).- Una nueva bacteria descubierta en el Amazonas peruano por investigadores de EU y Perú permitirá diagnosticar mejor la leptospirosis, una enfermedad tropical infecciosa que en su forma más severa puede ser mortal.
La bacteria descubierta en Iquitos (norte de Perú) podría ser la causante de hasta un 40% de los casos de leptospirosis, afirmó un estudio publicado en la edición de abril de la revista de Enfermedades Tropicales Olvidadas de la Biblioteca Pública de Ciencias de EU.
Joseph Vinetz, profesor de Medicina de la Universidad de California en San Diego y director de la investigación, dijo que el descubrimiento "permitirá detectar más rápidamente la enfermedad y hacer mejores diagnósticos".
El equipo de Vinetz, que ha trabajado con científicos de la Universidad Peruana Cayetano Heredia de Lima, analizó a 881 pacientes durante cinco años en esta zona, donde la leptospirosis es la segunda enfermedad más frecuente después de la malaria.
La leptospirosis se manifiesta con fiebre, dolor de cabeza y muscular y, aunque se trata fácilmente con antibióticos, en su forma más severa puede causar fallo renal y hemorragia pulmonar y tiene una tasa de mortalidad de entre el 20 y el 25% en algunas regiones.
Los científicos descubrieron que un 41% de los pacientes estudiados tenía anticuerpos que reaccionaban solo a la bacteria descubierta, lo que mostró una incidencia de la enfermedad más alta de lo sospechado anteriormente.