1:40 p.m. - LONDRES,Inglaterra (REUTERS).-Un sencillo examen sanguíneo de detectar el cáncer de hígado en estadio temprano y diagnosticar con mayor precisión una enfermedad que es la principal causa de muerte en Asia y Africa, informaron hoy investigadores.
Las pruebas actuales incluyen biopsias, toma de imágenes y los llamados "test AFP", en los cuales los médicos pueden detectar los tumores malignos a partir de la concentración en la sangre de sustancias particulares, denominadas indicadores.
Pero esos métodos no son tan sensibles como el nuevo test, que además puede indicar si un tumor está en estadio temprano o avanzado de desarrollo y ofrece a los pacientes una mejor posibilidad de sobrevida, dijo Chitty Chen, del Instituto de Biotecnología Flanders y la Universidad de Ghent en Bélgica.
"Cuando una persona tiene cáncer de hígado en estadio temprano no presenta síntomas", dijo Chen, directora del estudio, en una entrevista telefónica.
"Una vez que muestra síntomas, el hígado ya no funciona bien y es generalmente demasiado tarde para tratarlo", añadió.
El cáncer hepático causa la muerte de casi 700 mil personas al año, fundamentalmente en Africa y Asia, donde existe la mayor prevalencia de infecciones por hepatitis, las cuales provocan la enfermedad.