3:15 p.m. - GINEBRA. Suiza (AP). -La Organización Mundial de la Salud (OMS) elevó hoy miércoles la alerta por la gripe porcina a la fase 5, un nivel por debajo del máximo de pandemia total.
La OMS comprobó casos humanos de gripe porcina en México, Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña, Israel, Nueva Zelanda y España. México y Estados Unidos han reportado muertes.
La directora general de la OMS, Margaret Chan, tomó la decisión de elevar el nivel de alerta de la fase 4 -de contagios en un solo país- a la 5 después de estudiar las pruebas científicas más recientes.
Tras esta decisión, el organismo global podría recomendar medidas adicionales frente al brote, entre ellas que los fabricantes empiecen a producir una vacuna pandémica en lugar de las vacunas para gripes estacionales.
"Todos los países deben activar inmediatamente sus planes de preparación para la pandemia", dijo Chan a la prensa en Ginebra. "Toda la humanidad está amenazada por la pandemia".
La fase 5 significa que la OMS ha comprobado el contagio sostenido del virus en por lo menos dos países. También indica que acentuará los esfuerzos para producir una vacuna. Una vez que el virus demuestra contagio efectivo en dos regiones distintas del mundo, se declara la pandemia plena.
Chan también urgió a las compañías farmacéuticas que eleven la producción de medicamentos. Dos antivirales -Relenza, fabricado por GlaxoSmithKline y Tamiflu, de Roche AG y Gilead Sciences Inc.- han demostrado que funcionan para combatir la nueva cepa del virus H1N1 de gripe porcina.
Empresas farmacéuticas han donado millones de dosis de sus medicamentos a la OMS.
La experta también alertó a los gobiernos a estar preparados para distribuir reservas de sus drogas. Fabricantes de vacunas estaban a la espera para comenzar a producir una nueva si es necesario.