6:04 p.m. - CABO CAÑAVERAL, EU. (Reuters).- La NASA llenó el viernes el tanque de combustible del transbordador Discovery para su nuevo intento de lanzamiento a medianoche, en una misión de 13 días para llevar nuevos equipos de laboratorio, suministros y repuestos a la Estación Espacial Internacional.
El transbordador y su tripulación de siete astronautas despegarían a las 23:59 hora del este (0359 GMT del sábado) desde el Centro Espacial Kennedy de Florida.
Meteorólogos pronosticaron un 60% de probabilidades de buenas condiciones climáticas para el lanzamiento.
Los técnicos comenzaron a bombear los más de 500 mil galones (1.9 millones de litros) de oxígeno e hidrógeno líquidos al tanque de combustible del Discovery durante la tarde, para un tercer intento de lanzamiento.
La misión del Discovery, la número 128 en la historia del programa espacial y cuarta de las cinco planeadas para este año, se ha retrasado desde el martes gracias a las pobres condiciones climáticas y a un problema técnico sobre una válvula de drenaje en el tanque de combustible.
Los ingenieros creen que el problema reside en un sensor defectuoso que transmite dependiendo de la posición de la válvula.
Los administradores aprobaron procedimientos alternativos que el equipo del lanzamiento puede usar para asegurar que la válvula esté correctamente cerrada para el intento de lanzamiento del viernes.
La NASA estaba por terminar el repostaje del Discovery el martes para un lanzamiento en la mañana del miércoles cuando apareció el problema de la válvula.
Un intento previo esa mañana fue frustrado por el clima tormentoso.