2:48 p.m. - REDACCIÓN INTERNACIONAL,, (EFE). -Un equipo de investigadores de Estados Unidos ha completado la secuenciación del genoma del sorgo, una planta gramínea africana resistente a la sequía y que se utiliza como alimento humano y animal y como biocombustible.
En un artículo publicado hoy por la revista científica británica Nature, los científicos explican que este análisis genético podría contribuir a obtener mejores cosechas de especies más delicadas, como el arroz o el maíz, en regiones áridas donde la población crece rápidamente.
El sorgo, una especie relacionada con la caña de azúcar y el maíz, tiene azúcares en el tallo y en sus cosechas se obtiene una gran cantidad de granos.
Además, toda la planta puede utilizarse como biocombustible y su grano produce la misma cantidad de etanol que el maíz utilizando un 30% menos de agua para crecer.
Esta especie gramínea realiza una fotosíntesis especial que le permite recoger energía de la luz solar a altas temperaturas. Gracias a la obtención de su genoma, los investigadores -dirigidos por la Universidad de Georgia (EU)- podrán estudiar cómo se ha adaptado a unas condiciones climáticas desfavorables para otras especies, como el arroz y el maíz.
Una vez localizados los genes que le permiten resistir a la sequía, los científicos esperan poder desarrollar transgénicos que se adapten a las necesidades geográficas y climáticas.
El análisis del ADN de las especies animales es complejo porque presenta secuencias muy repetitivas.