1:56 p.m. - GINEBRA, Suiza (Reuters).- Las violaciones y los abusos sexuales contra los niños y las mujeres se están expandiendo como una epidemia en las zonas de conflicto en Africa, señaló hoy el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Las violaciones son particularmente comunes en los países que sufren tanto conflictos políticos como desastres naturales, manifestó durante una conferencia de prensa la directora ejecutiva adjunta de UNICEF, Hilde Johnson.
Las víctimas en la República Democrática del Congo van desde bebés hasta octogenarios, expresó la funcionaria.
Muchos sufren mutilaciones genitales y también violaciones durante los ataques, añadió Johnson durante el lanzamiento de un pedido de UNICEF para recaudar 856 millones de dólares este año para ayudar a los niños en emergencia en 39 países.
"Observamos que los casos informados de violación y violencia sexual se duplicaron en los días de surgimiento del conflicto en Kenia", dijo la funcionaria.
Liberia y la región de Darfur, en Sudán, fueron otras zonas donde las violaciones cada vez se usan más como armas.
"En algunos de esos países (las violaciones) alcanzaron niveles epidémicos", manifestó Johnson.
La agencia describió el problema como una epidemia porque el uso de las violaciones como armas se está expandiendo desde los ejércitos y las milicias a los civiles en los conflictos o guerras civiles.