1 Los probióticos son bacterias añadidas a algunos alimentos.
Falso. Hay diferentes tipos de probióticos, algunos son bacterias, otros hongos. Muchos son productos farmacéuticos y otros forman parte de los suplementos añadidos a algunos alimentos.
2 Todos los probióticos son iguales.
Falso. Los probióticos se clasifican de acuerdo con el género, especie y cepa. Su acción terapéutica es específica, dependiendo de cada tipo, y su eficacia según la dosis administrada.
3 Los probióticos funcionan para curar la diarrea solamente.
Cierto y falso. Los probióticos son coadyuvantes en el tratamiento de distintas enfermedades, tales como algunos tipos de diarrea: la diarrea aguda o la diarrea asociada al uso de antibióticos y otros trastornos gastrointestinales, ayudando en la mejoría de síntomas.
Ellos no reemplazan los medicamentos indicados por un médico.
Los probióticos también pueden ayudar a estimular el sistema inmune, mejorando su respuesta.
4 Los probióticos no tienen algún efecto benéfico para el cuerpo, porque son bacterias muertas.
Falso. La definición de probióticos indica que deben ser microorganismos vivos que, administrados de manera específica y en dosis adecuadas, brindan efectos beneficiosos al organismo. Los estudios científicos han demostrado que probióticos específicos en dosis definidas ayudan a mejorar los síntomas de varias enfermedades.
5 Los probióticos pueden hacer daño, porque son bacterias vivas.
Cierto y falso. Los probióticos para uso en humanos han sido catalogados como “generalmente seguros” por la Food and Drug Administration y la Agencia Europea de Medicamentos.
Los mismos deben ser administrados con recomendación de un profesional de la salud para garantizar los efectos benéficos en el cuerpo.
6 Da igual consumir alimentos con probióticos o probióticos de origen farmacéutico.
Cierto y falso. Los probióticos deben ser administrados en cantidades adecuadas, de acuerdo con la evidencia científica que exista sobre cada tipo (género, especie y cepa).
La cantidad de probiótico contenido en algunos alimentos puede ser no suficiente en el caso del tratamiento específico de una enfermedad, por lo que debe consultar con el profesional de la salud para saber qué probiótico y en qué dosis debe ser usado.
7 Los probióticos solo se disuelven en leche.
Cierto y falso. Algunos probióticos deben disolverse en medios a base de leche para garantizar que el probiótico sobreviva las difíciles condiciones del tracto gastrointestinal.
Otros no requieren ser disueltos y pueden ejercer su efecto a pesar de las condiciones gastrointestinales, como esporas de Bacillus clausii.
8 Los probióticos no pueden ser administrados de manera conjunta con antibióticos, porque perderían su efecto.
Cierto y falso. Algunos probióticos no deben ser administrados hasta terminado el tratamiento con antibióticos, puesto que pueden ser susceptibles a estos y se inactivan. Existen probióticos con capacidad para ser administrados durante el tratamiento antibiótico y así prevenir la diarrea que se puede producir por este tipo de tratamiento.
(El autor es médico y gerente médico de Gastro-Respiratory & Generics de Sanofi. probioticos@sanofi.com)