7:53 p.m. - WASHINGTON, EU. (REUTERS). -Las columnas de metano en la atmósfera marciana entregan evidencia de la posible existencia de microbios que habitarían bajo la superficie del planeta rojo y producen el gas como algunos lo hacen en la Tierra, dijeron hoy científicos estadounidenses.
Es probable que el metano sea producido por agua que reacciona con piedras calientes bajo la superficie o por residuos de microorganismos vivos, dijeron durante una sesión informativa de la NASA.
Los científicos dijeron que la evidencia no sugiere que el metano haya sido llevado a Marte por un objeto externo, como un cometa.
"Esto es emocionante porque tenemos la evidencia que necesitamos para pensar en términos de posibilidades de vida en Marte", dijo la científica Lisa Pratt de la Indiana University a la conferencia.
"Es prudente que empecemos a explorar Marte buscando la posibilidad de formas de vida que exhalen metano", agregó.
Los científicos han estado ansiosos por determinar si Marte, el cuarto planeta desde el sol y vecino de la Tierra, tiene o ha tenido las condiciones para posibilitar la vida.