Un estudio, aún en fase preliminar, sobre una vacuna contra el VIH ha logrado resultados "estimulantes", lo que significa una nota de optimismo puesto que toda la investigación realizada al respecto anteriormente no había conseguido una protección eficaz contra este virus.
Probada con 393 voluntarios en cinco países (Estados Unidos, Ruanda, Uganda, Sudáfrica y Tailandia), este prototipo tuvo una respuesta inmunitaria (producción de anticuerpos) en el 100% de los participantes en el experimento, según el estudio presentado el lunes durante la conferencia internacional de investigación sobre el sida, en París.
"Estos datos prometedores, combinados con los avances de otros investigadores en este dominio, permiten ser nuevamente optimistas en cuanto a desarrollar una vacuna contra el VIH", estimó el profesor Dan Barouch, miembro del equipo de investigación, durante una conferencia de prensa.
Según los expertos, una vacuna sería el mejor medio para poner fin a una epidemia en la que se han contaminado 76 millones de personas y ha provocado 35 millones de muertos desde su aparición, a comienzos de los años 1980.
A pesar de los medios de prevención disponibles, 1.8 millones de nuevas infecciones se registraron en 2016, según Onusida. "Pero hasta hoy, solamente cuatro proyectos de vacuna han alcanzado el estadio de la prueba de eficacia clínica", recordó Barouch, en tanto los otros fueron abandonados a causa de su falta de eficacia.
Esta vacuna experimental, "en dos etapas", consiste en una primera estimular al sistema inmunológico con un simple virus de resfrío, para luego en la segunda potenciarlo con una proteína que se encuentra en la envoltura del VIH, desencadenando una reacción más vigorosa del organismo.
En una etapa precedente, experimentando con monos, cuyos resultados fueron publicados hace dos años, esta estrategia impidió la infección en dos tercios de los primates, destacó Barouch, virólogo y profesor en la facultad de Medicina de la universidad de Harvard.
"Por supuesto, no se sabe aún si esta vacuna protegerá a los humanos. Pero, estos datos justifican realizar un estudio de eficacia a mucho mayor escala", consideró.