Diplomáticos de Estados Unidos (EU), Canadá, Kosovo y Reino Unido compartieron las experiencias de sus respectivos países en materia de igualdad de género. El evento, organizado como parte del mes internacional de la mujer, se efectuó el jueves pasado en la Ciudad del Saber.
En general, los miembros del panel –denominado "Honrando a las mujeres innovadoras en el trabajo y las empresas"– destacaron que se han dado importantes avances para un mayor respeto de los derechos que tienen las mujeres en la sociedad, pero reconocieron que aún hay importantes desafíos.
Hay que seguir "con calma y mucha persuasión" para que se entienda que necesitamos que las mujeres tengan una participación completa, afirmó Cherie Feeley, quien moderó el evento.
En su intervención, la embajadora de Canadá en el istmo, Anna-Karine Asselin, se refirió a las licencias de maternidad y paternidad que se ofrecen en este país norteamericano. Asselin mencionó que el presupuesto federal para 2017 presentado por el primer ministro Justin Trudeau –quien se ha declarado feminista– ofrecerá tanto a madres como a padres la opción de extender de 12 a 18 meses el periodo de licencia, lo que considera positivo.
Así, los progenitores pueden dividir este tiempo a su mayor conveniencia, lo que les permite criar a sus hijos y a la vez desarrollarse en sus carreras, resaltó la diplomática. También mencionó que Trudeau ha dispuesto que la mitad de su gabinete y de las embajadoras sean mujeres. De hecho, "soy la tercera embajadora mujer aquí en Panamá", expresó.
John Feeley
Embajador de Estados Unidos en Panamá
En tanto, la embajadora de Kosovo en Panamá, Zana Rudi, resaltó que un 33% de las embajadas que tiene su país están encabezadas por mujeres. Y, actualmente, seis ministras también lo son, algo que considera un logro muy grande, si se toma en cuenta que Kosovo tiene apenas nueve años de haber sido reconocida de forma internacional su independencia.
No obstante, reconoció que hay un camino largo que recorrer, porque las leyes establecen que debe haber un 50% de mujeres activas en las oficinas públicas, cuando hoy día esa cifra representa un 41.8%.
Por su parte, el embajador de Londres, Ian Collard, manifestó que la promoción del respeto de los derechos de las mujeres no es un asunto exclusivo de ellas, sino de la sociedad en su conjunto, lo que se hace a través de los hogares, escuelas y oficinas. Agregó que se deben apoyar las legislaciones en esta materia, como por ejemplo contra la discriminación. Pero lo más importante, según el diplomático, es que estas normas se hagan cumplir.
Por Panamá, la directora general de proyectos especiales y cooperación internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores, Analuisa Bustamante, resaltó los avances en materia de igualdad de género en el istmo, donde un 70% de los estudiantes graduados de universidades son mujeres. Pero contrasta con el 40.3% de las mujeres que componen la fuerza laboral del país, lo que es uno de los grandes retos que tiene el país, apuntó.
Jóvenes estudiantes de Balboa Academy y del International School of Panamá participaron del panel, donde preguntaron a los diplomáticos aspectos cómo las iniciativas que se pueden implementar, en los propios planteles, para eliminar prácticas discriminatorias.
Desde 1975 y por resolución de la Organización de las Naciones Unidas se conmemora el 8 de marzo de cada año el día internacional de la mujer.