El Parque Internacional La Amistad (PILA), ubicado entre Panamá y Costa Rica, presenta una serie de problemas que serán evaluados en la sesión 40 del Comité de Patrimonio Mundial de la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés), que se inicia hoy hasta el 20 de julio, en Estambul, Turquía.
Entre los inconvenientes que tiene la reserva están la falta de un plan de manejo ambiental, la ganadería y la agricultura, así quedó planteado en un informe elaborado por una misión de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), organismo asesor de la Unesco.
Ante esta evaluación, el comité de la Unesco recomendó incluir esa reserva natural en la “Lista de Patrimonio Mundial en Peligro”. Este sería el segundo sitio patrimonial del país en esa lista, luego de los fuertes de Portobelo y San Lorenzo.
El informe de la UICN indica que la gestión de las diferentes áreas protegidas que componen la propiedad “no ha mejorado”, así como la falta de personal y financiamiento para garantizar su conservación.
Para abordar este tema, el viernes pasado partió a Estambul, Turquía, la delegación panameña integrada por Félix Wing y Samuel Valdés, ambos del Ministerio de Ambiente, y Ricardo Wong, presidente del Comité Nacional de Miembros de la UICN.
DAÑOS
Agrupaciones ambientales plantean que hay varias razones para incluir al Parque Internacional La Amistad (PILA), ubicado entre Panamá y Costa Rica, en la “Lista de Patrimonio Mundial en Peligro” de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco, por sus siglas en inglés).
Susana Serracín, miembro del Centro de Incidencia Ambiental (CIAM), manifestó que durante muchos años se ha actuado indiferente frente a los daños que se le ocasionaban a la reserva por medio de la ganadería, la expansión de la frontera agrícola y el desarrollo de proyectos hidroeléctricos”, aportó.
En su opinión, los últimos estudios han demostrado que el PILA no está bien y que sus atributos están en mucho “riesgo”.
Hay que mencionar que el CIAM es una de las organizaciones que acompañó a los expertos de una misión de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), organismo asesor de la Unesco.
Otras agrupaciones ambientales, como la Alianza para la Conservación y el Desarrollo, han planteado que promotores de proyectos se toman “muy a la ligera” las consecuencias que las hidroeléctricas ocasionan a la fauna y las comunidades. En este caso, señalan que se trata de una reserva de importancia para todo el mundo.
El futuro del PILA se definirá en los próximos días en Estambul, capital de Turquía, pues la recomendación del Comité de Patrimonio Mundial de la Unesco es incluir la reserva en la lista de sitios en peligro.
El comité adoptó esa postura, luego de que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza así lo planteara en un informe, debido a los problemas de ganadería y agricultura en el área.
“Hay informes de mayor producción de cultivos ilegales en la parte de Costa Rica que causan grave preocupación y el hecho de que el desarrollo hidroeléctrico ha continuado en las inmediaciones de la propiedad en Panamá”, sostiene el documento en el que se basó el comité de la Unesco para sugerir su inclusión en la lista de sitios en peligro.
Pese a todo lo anterior, los representantes del organismo internacional felicitan tanto a Panamá como a Costa Rica por los “progresos” realizados en el fortalecimiento de la cooperación transfronteriza y el control de las amenazas a la propiedad que proceden de la expansión agrícola y pastoreo de ganado, así como el potencial de desarrollo de construcción de carreteras y la minería.
Además, recomiendan a los Estados partes desarrollar una “propuesta” con el objetivo de sacar al PILA de la lista de sitios en peligro en caso de que esto ocurra, y que sea aprobada durante la sesión del Comité de Patrimonio Mundial en 2017. Para esto se brindaría apoyo con técnicos de la Unesco.
DELEGACIÓN PANAMEÑA
Para tratar el tema, este viernes partió a Estambul una delegación panameña integrada por Félix Wing, secretario general del Ministerio de Ambiente, y Samuel Valdés, director de Áreas Protegidas y Vida Silvestre, además de Ricardo Wong, presidente del Comité Nacional de Miembros de la UICN.
“La actual administración sí ha actuado de manera rápida, al atender la mayoría de las solicitudes del informe presentado por la UICN. Incluso, entregamos nuestra parte de la Evaluación Ambiental Estratégica y la hemos compartido con Costa Rica en un trabajo mancomunado, con el objetivo de salvaguardar al PILA, en el que se contemplan planes de mitigación y protección de los recursos naturales”, señaló Wing.
Durante esta administración, Panamá y Costa Rica sostienen reuniones dos veces al año para ejecutar acciones de gestión a favor del PILA, enfocadas en protección, planificación de patrullajes y vigilancia en el sitio, así como elaboración y presentación de propuestas para obtener financiamiento.
De acuerdo con el secretario general del Ministerio de Ambiente, lo ideal sería que el sitio no sea incluido en la lista de patrimonios en peligro. Además, argumentó que desde que comenzó esta gestión se han centrado en crear las condiciones para cuidar la reserva con parte en las provincias de Bocas del Toro (98%) y Chiriquí (2%).
Valdés descartó la construcción de cualquier carretera por ese sitio protegido.
En la actualidad, Panamá tiene cinco sitios que presentan la categoría de Patrimonio Mundial de la Humanidad: los fuertes de Portobelo y San Lorenzo en Colón; Panamá Viejo-Casco Antiguo; el Parque Nacional Coiba en Veraguas; el Parque Nacional Darién y el PILA.
Plan para rescatar Portobelo es alentador
Los fuertes de Portobelo y San Lorenzo fueron el primer sitio incluido en la lista de patrimonios en peligro de Unesco, un hecho que se registró en 2012. Desde ese momento no han logrado salir de esa situación. Para esta sesión, el Comité de Patrimonio Mundial recomienda mantener las fortificaciones en esa lista de sitios en peligro. No obstante, subraya, por medio de un informe, que si bien sigue siendo “lamentable” que no se respetara el plazo establecido por el comité para mejorar el estado del sitio (2012-2015), ahora es “alentador” observar una estrategia y trabajo bien estructurado presentado por Panamá para el período 2016-2019.
En ese sentido, argumentan que el país confirma de “manera clara” el compromiso para aplicar las mejoras al sitio. A la vez, el comité insta al Estado a garantizar las partidas presupuestarias, personal y disposiciones institucionales para la ejecución oportuna de las medidas correctivas entre 2016 y 2019.
Dentro de los comentarios y recomendaciones de Unesco se solicitó una evaluación de riesgos en la estructura del sitio, y que se reforzaran las murallas, baterías y plataformas.
Además, el diseño de un plan de conservación integral y poner fin al excesivo desarrollo urbano alrededor del lugar, ya que eso generaba un impacto “negativo”.
Incluso, hubo inquietud en 2012 por la ausencia de fondos para proteger las estructuras.
Para historiadores como Rommel Escarreola, hay que conservar el valor de sitios como Portobelo y el Casco Antiguo en Panamá, porque concentran gran parte de nuestra cultura e historia.
